هناك حوالي 20 مرضاً مدارياً مهملا، لا تحظى بالاهتمام الكافي، ولا يتم استثمار سوى القليل في الأبحاث لإيجاد علاج لها. وهي تنتشر بشكل رئيسي في أفقر المناطق، وتؤثر على قرابة 1.7 مليار شخص في العالم.