قالت متحدثة باسم القائم بأعمال الرئيس الأوكراني أولكسندر تيرتشينوف الخميس (22 مايو/ أيار 2014) إن 13 عسكرياً أوكرانياً قتلوا خلال اشتباك ليلة الأربعاء مع انفصاليين مؤيدين لروسيا في شرق أوكرانيا. وأعلنت وزارة الدفاع الأوكرانية مقتل جندي آخر في هجوم منفصل على قافلة في منطقة لوهانسك. وفي وقت سابق، قالت مصادر أمنية إن ثمانية أشخاص على الأقل قتلوا في الاشتباك الذي وقع بالقرب من بلدة فولنوفاخا، التي تبعد نحو 20 كيلومتراً جنوبي مدينة دونيتسك، حيث أعلن انفصاليون "جمهورية شعبية".

وجاء الاشتباك قبل ثلاثة أيام من انتخابات رئاسية أوكرانية توصف بأنها الأهم منذ أن استقلت البلاد عن موسكو عام 1991. والاشتباك واحد من عدة اشتباكات وقعت خلال الليل في المنطقة.

من جانبها، أعنت وزارة الطاقة الأوكرانية أن متمردين موالين لروسيا سيطروا الخميس على أربعة مناجم للفحم في شرق البلاد، الذي يشهد حراكاً انفصالياً، وطالبوا العمال بتزويدهم بالمتفجرات. وجاء في بيان للوزارة أن "الإرهابيين الذين هددوا (العمال) بالسلاح يطالبون بالمتفجرات" في منطقة لوهانسك بالقرب من الحدود الروسية.

من ناحية أخرى، أعلن آندرس فوغ راسموسن، أمين عام حلف شمال الأطلسي (ناتو)، رصد الحلف لأنشطة على الحدود الأوكرانية ربما تشير إلى تنفيذ روسيا لما تتعهد به منذ فترة بسحب قواتها. لكن راسموسن استدرك خلال زيارة لجمهورية الجبل الأسود قائلاً: "من المبكر جداً القول ماذا يعني هذا، ولكني آمل أن يكون هذا بداية انسحاب كامل وحقيقي". وتابع: "في الوقت الحالي معظم القوات الروسية التي سبق نشرها لا تزال قريبة من الحدود الأوكرانية ولا زلنا نرى القوات الروسية تجري تدريبات في ذات المنطقة".

وأعلنت وزارة الدفاع الروسية الخميس أنها أعادت الأربعاء إلى ثكناتها عبر السكك الحديدية أربعة قوافل عسكرية من المدرعات والأسلحة، وأن 15 طائرة نقلت جنوداً في إطار انسحاب القوات من المناطق الحدودية مع اوكرانيا.

ع.ج.م/ ي.أ (أ ف ب، رويترز)