انطلقت مركبة فضائية خاصة الخميس إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة إعادة إمداد أمريكية كانت قد تأجلت عدة مرات. وقالت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" إن مركبة الفضاء "سيجنوس" التابعة لشركة "اوربيتال ساينسيز" حُملت على صاروخ "أنتاريس" من موقع تابع لوكالة ناسا في ولاية فرجينيا، وهي في طريقها بأمان إلى المحطة المدارية.

وكان الإطلاق الذي بث على الهواء مباشرة على تلفزيون ناسا قد تأجل مرتين هذا الأسبوع، إذ أُلغيت إحدى محاولات إطلاق المركبة الأربعاء جراء مخاوف بشأن مستويات الإشعاع المرتفعة المنبعثة من التوهج الشمسي، كما تم تأجيل عملية إطلاق في وقت سابق من هذا الأسبوع بسبب موجة البرد القارس التي ضربت النصف الشرقي للولايات المتحدة.

يشار إلى أن شركة "أوربيتال ساينسيز"هي واحدة من بين الشركات الخاصة التي ترسل إمدادات إلى المحطة الفضائية وأكملت أول رحلة ناجحة في أيلول/ سبتمبر. وتنقل البعثة غير المأهولة المتجهة إلى محطة الفضاء الدولية 1260 كيلوغراما من الإمدادات، بما في ذلك تجارب علمية ومؤن وقطع غيار وأجهزة لإجراء تجارب.

واوربيتال ساينسيز هي إحدى شركتين استأجرتهما ناسا لتسيير مركبات شحن إلى محطة الفضاء الدولية -وهي مشروع بكلفة 100 مليار دولار تشارك به 15 دولة- عقب إنهاء برنامج مكوك الفضاء في 2011. وتستعد شركة سبيس اكسبلوريشن تكنولوجيز او (سبيس اكس) الخاصة لثالث رحلة إمدادات في 22 من شباط/ فبراير القادم، والتي ستنطلق من قاعدة كيب كنافيرال الجوية في فلوريدا.

ع.غ/ط.أ (د ب أ، رويترز)