أعلن وزير الدولة لشؤون الآثار في مصر محمد إبراهيم عن اكتشاف اسم ملك فرعوني جديد لم يكن معروفًا للأثريين من قبل، يرجح أن يكون أحد ملوك أسرة أبيدوس التي حكمت في عصر الانتقال الثاني عام 1650 ق. م ، عندما كانت مصر مقسمة إلى ممالك محلية.

وأشار المسؤول المصري إلى أن هذا الاكتشاف قامت به بعثة جامعة بنسلفانيا الأمريكية بتعاون مع وزارة الآثار، حيث تم الكشف عن مقبرة الملك جنوب منطقة أبيدوس الأثرية بمحافظة سوهاج، ووجد اسمه وهو "سنب - كاي" والذي يظهر لأول مرة في التاريخ المصري القديم منقوشاً بالكتابات الهيروغليفية داخل خرطوش ملكي.

وفي وبلاغ صحفي أكد الباحثون الأمريكيون والمصريون أن الاكتشاف يُعتبر "من أهم الاكتشافات التي تلقي الضوء على أسرة أبيدوس، وهي الأسرة المحلية الحاكمة في عصر الانتقال الثاني، كما تساعد على كشف المزيد من التاريخ السياسي والاجتماعي في مصر أثناء عصر الانتقال الثاني، وعلى معرفة التسلسل التاريخي لملوك هذه الأسرة".

من جانبه، قال علي الأصفر رئيس قطاع الآثار المصرية أن البعثة كشفت داخل المقبرة، التي استخدم في بنائها كتل حجرية أعيد استخدامها من عصر الدولة الوسطى، عن بقايا تابوت خشبي بداخله بقايا الهيكل العظمى للملك في حالة سيئة. ومن المرجح أن طول الجسم كان يبلغ حوالي 1،85 متراً (حوالي ستة أقدام تقريباً)، كما كشف عن الأواني الكانوبية التي كانت تستخدم لحفظ أحشاء المتوفى. غير أنه لم يعثر على أي أثاث جنائزي بالمقبرة مما يؤكد تعرضها للسرقة في العصور الفرعونية قديماً.

وحسب عالم الآثار أيمن الضمراني المرافق للبعثة، فإن المقبرة المكتشفة تقع بالقرب من مقبرة الملك (سوبك حوتب) 1780 ق. م. من عصر الأسرة الثالثة عشر. ويعتقد أن الملك سنب كاي تعود مقبرته لعصر أسرة يطلق عليها (أسرة أبيدوس) والتي ذكرها العالم الأثري (كيه. ريهولت). وقال رئيس البعثة الأمريكية جوزيف واجنر أن "فترة حكم الملك يكتنفها الغموض لدى علماء الآثار لعدم توافر أية معلومات عنها حتى تم الكشف عن مقبرته"، كما أن تواضع حجم المقبرة "يدل على تدهور الحالة الاقتصادية في تلك الفترة" على حد تعبير رئيس البعثة الأمريكية.

ع.ع / ط. أ (د ب أ)