أكد الناطق باسم قيادة أركان الجيوش الفرنسية الكولونيل تيري بوركار صباح اليوم الأربعاء (30 يناير / كانون ثان) أن "عناصر فرنسيين انتشروا هذه الليلة في كيدال"، آخر معاقل المتمردين في شمال مالي. وأفادت مصادر متطابقة في مالي ليل الثلاثاء الأربعاء عن انتشار عسكريين فرنسيين في مطار هذه المدينة التي كانت تسيطر عليها حتى الآن حركات إسلامية متشددة ومسلحة. ورفض الناطق العسكري توفير أي توضيحات حول هذه العملية التي وقعت بعد سيطرة القوات الفرنسية والمالية على تمبكتو وغاو نهاية الأسبوع الماضي.

من ناحيته، أكد مسؤول في الطوارق في كيدال بالقول إن "الفرنسيين أخذوا مواقعهم عمليا" على مدرج مطار المدينة. وأضاف "قائدنا موجود حاليا على الأرض للتحدث معهم". وكانت كيدال في أقصى شمال شرق مالي بالقرب من الحدود الجزائرية، والتي تبعد بحوالي 1500 كلم عن باماكو، مقرا لجماعة أنصار الدين المسلحة. وأعلن مسؤول في الإدارة المحلية في مالي أن "طائرة فرنسية حطت على مدرج مطار كيدال وأنهم تموقعوا في المطار".

ومن جانبه، أوضح وزير الخارجية الفرنسي لوران فابيوس في حديث أجراه الثلاثاء ونشرته صحيفة لو باريزيان الأربعاء أن "تحرير غاو وتمبكتو بسرعة كان ضمن الخطة". لكنه امتنع عن الحديث عن كيدال، مؤكدا "الآن على الأفارقة أن يتولوا الأمر، قررنا توفير الإمكانيات من أجل إنجاح هذه المهمة وتوجيه ضربة قوية لكن الانتشار الفرنسي لا يهدف إلى البقاء طويلا، سنرحل سريعا".

وميدانيا ينتشر 3500 جندي فرنسي و1400 جندي من دول غرب إفريقيا إلى جانب الجيش المالي. ومن المنتظر نشر ثمانية آلاف جندي إفريقي إجمالا، لكن مشاكل تمويل ولوجستية تعرقل انتشارهم.

ع.ش/ش.ع (أ.ف.ب، رويترز)