البحر هو أكبر مصدر غذائي في العالم، إذ يعتمد نحو مليار شخص على صيد الأسماك. لكن الكفاح من أجل ضمان الموارد البحرية يتم بطرق غير متكافئة، فقوارب الصيد الصغيرة كتلك التي تظهر في الصورة، لا يمكنها منافسة السفن الصناعية العملاقة.

أسطول ضخم من سفن الصيد الصينية ينطلق في رحلة لصيد الأسماك. ويشكل بحر الصين الجنوبي مسرحا لنزاعات حدودية بين الصين وفيتنام وماليزيا وإندونيسيا وبروناي والفلبين تتعلق أيضا بضمان الثروات البحرية في المنطقة على غرار حقوق الصيد.

في كل عام تتفق الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي وفي مفاوضات شائكة حول الحصص المخصصة من صيد الأسماك وذلك للحيلولة دون تراجع الثروات البحرية. وتخضع أسماك الرنجة المهددة بالانقراض لمثل هذه القيود، إذ يسمح بصيد الأسماك بالقدر الذي يضمن عدم تعرض السلالة للصيد الجائر.

توجد حتى بين دول الاتحاد الأوروبي نزاعات حول الصيد. فالصورة تبين مظاهرة للصيادين الإسبان بسبب الحواجز الاصطناعية التي بنتها السلطات البريطانية من كتل خرسانية في منطقة جبل طارق، والتي تسبب في تلف شباك الصيد.

يمكن حماية الثروة السمكية من الصيد الجائر باستخدام شباك صيد بفتحات واسعة تحول دون بقاء الأسماك الصغيرة عالقة بداخلها. لذا تمنع الكثير من الدول استخدام شبكات بفتحات ضيقة، وخاصة وأن نحو 75 بالمائة من المخزون السمكي العالمي قد تم استنفاذه.

لم يعد مفهوم السمك الطازج يعني استهلاكه في مكان صيده، فبفضل وسائل التبريد الحديثة أصبح من الممكن تناول الأسماك التي تم صيدها في آسيا وافريقيا أو في المحيط الهادئ في أوروبا. ذلك أنه أصبح من الممكن نقلها جوا خلال بضعة أيام، خاصة أن نحو 90 مليون طن من الغذاء سنويا يكون مصدره من البحر.

طورت بعض الدول مزارع خاصة بتربية الأسماك لأغراض تجارية مربحة. ففي الفيتنام مثلا تخصص أسماك المزارع للتصدير. ويبلغ مثلا الإنتاج السنوي من سمك "البنجاسيوس" نحو مليون طن.

مزارع الأسماك القائمة على المياه الطبيعية أو داخلها، كتلك التي تظهر في الصورة والموجودة في روسيا لا تخلو من الجدل، ذلك أنه يتم تغذية السلمون بمسحوق السمك. ما يعني أنه لابد من صيد الأسماك أولا، فكيلوغرام واحد من سمك السلمون يحتاج إلى أربعة كيلوغرامات من سمك السردين. كما أن مزارع الأسماك تلوث المياه المحيطة بها بالمواد المغذية والمضادات الحيوية.

يواجه الصيادون الذين يرغبون في بيع أسماكهم محليا ضغوطا من الأساطيل الصناعية الكبيرة، كهؤلاء الصيادين الذين يعملون في سوق السمك في موريتانيا (في الصورة). والسبب أنه لا يمكن الصيد إلا في مساحة قدرها 5 بالمئة فقط من سطح البحر في مناطق المنحدرات القارية القريبة من الساحل.

تشكل النفيات البلاستيكية مصدر خطر على حياة الطيور والأسماك والثدييات البحرية وغيرها من الكائنات الحية. ويعود ذلك إلى تحللها البطيء جدا. ولذلك تمت دعوة ممثلي صناعة البلاستيك لحضور مؤتمر خاص بالمحيط بهدف إيجاد سبل تساعد على تجنب إنتاج النفايات البلاستيكية.

تؤدي ألياف البلاستيك إلى موت الطيور، إذ أنها تصل عبر الطعام إلى معدة الطير وتسبب انسدادها. لذا ينصح الخبراء باستعمال المواد البلاستيكية القابلة للتحلل، كتلك المصنوعة من مادة الـ"البولي أكتيد"، إذ يمكن لهذه المواد أن تتحلل عند تعرضها لأشعة الشمس ومياه البحر المالحة.

في مؤتمر "محيطنا" تم طرح موضوع آخر يتعلق بارتفاع نسبة الحموضة في البحار. فمنذ بداية الفترة الصناعية في القرن الثامن عشر انخفضت قيمة الحموضة من 8.25 إلى 8.14. وانخفاضها يعني ارتفاع الحموضة في البحار، ما يعرض الكائنات الحية، التي يتألف هيلكلها العظمي من الكالسيوم، للخطر كالشعاب المرجانية مثلا.