الفيروسات والبكتيريا تسبب الأمراض أحياناً، لكنها غالباً ما تكون مفيدة. تعمل البكتيريا الموجودة في أمعاء الأم على رفع مناعة الطفل قبل ولادته. ويمكن للفيروسات أيضاً المساعدة في استعادة المواد الخام القيمة من النفايات الإلكترونية.