بحسب المركز الأمريكي للأعاصير، فإنه من المتوقع أن يصل إعصار إرما "الشديد" إلى سواحل ولاية فلوريدا، يوم السبت (9 أيلول/سبتمبر). وتشير التوقعات الحالية إلى أن شبه جزيرة فلوريدا بالكامل تقع في مسار الإعصار الذي وصل اليابسة في البحر الكاريبي بسرعة رياح مصاحبة بلغت 295 كيلومتراً في الساعة.

وكان الإعصار قد ضرب جزيرتي تركس وكايكوس في وقت مبكرالجمعة (8أيلول/سبتمبر) فيما واصل طريقه نحو فلوريدا. ووفقاً لتوقعات الأمم المتحدة، فإن عدد الأشخاص المتضررين من إعصار إرما أثناء توجهه إلى فلوريدا يصل إلى 37 مليون شخص.

قال حاكم فلوريدا ريك سكوت إن على جميع سكان الولاية أن يكونوا مستعدين لإخلاء المنطقة قبل الإعصار، وذلك بعد عدة أيام من إعلان حالة الطوارئ في جميع مقاطعات الولاية البالغ عددها 67 مقاطعة، تخوفاً من اجتياح إعصار إرما.

ويقوم سكان الولاية باتخاذ بعض التدابير، استعداداً للإعصار. إذ يقوم بعض الناس بتغطية النوافذ الزجاجية لبيوتهم ومتاجرهم بألواح من الخشب، لعلهم يستطيعون حمايتها من الكسر أمام هذا الإعصار الهائج.

وتعادل الرياح المصاحبة لإيرما الأقوى بالنسبة لأي إعصار في تاريخ المحيط الأطلسي، في حين كانت الأمطار الغزيرة السبب الرئيسي في الدمار الذي أحدثه الإعصار هارفي. ورغم السيول التي اجتاحت مدينة هيوستون فلم تنقطع الكهرباء في غالب الأمر الذي أتاح للمواطنين استخدام التلفزيون والراديو لمعرفة أحدث التطورات أواستخدام مواقع التواصل الاجتماعي لطلب المساعدة.

ويشكل الإعصار إرما خطراً على إمدادات الكهرباء في ولاية فلوريدا الأمريكية أكبر مما سببه الإعصار هارفي في ولاية تكساس، وذلك بسبب سرعة الرياح المصاحبة له والتي قد تصل إلى 320 كيلومتراً في الساعة. وقد تتسبب تلك الرياح في إسقاط خطوط الكهرباء وإغلاق المحطات النووية كما تهدد بانقطاع التيارالكهربائي عن ملايين المنازل والشركات لأسابيع.

وشدة إعصار إرما هي من الفئة الخامسة، وهي الأعلى على مقياس سفير- سيمبسون، لدرجة أن شركة الكهرباء في فلوريدا تعتزم إغلاق اثنين من محطاتها لتوليد الكهرباء بالطاقة النووية، كما أعلن مسؤولون من أنهم سيضطرون لإعادة بناء أجزاء من نظام الكهرباء، الأمر الذي قد يستغرق أسابيع.

ولم يشهد معظم سكان فلوريدا عاصفة كبيرة منذ 2005، حين انقطعت الكهرباء عن 3.6 مليون شخص خلال الإعصار ويلما. واستمر انقطاع الكهرباء آنذاك لعدة أسابيع.

وفي العديد من الجزر اقتلع الإعصار سقوف المباني وأطاح بحاويات السفن مثل عيدان الثقاب وتطايرت المخلفات بعيداً وتعطلت المطارات والمرافئ وشبكات الهواتف النقالة.

وضرب الإعصار جزيرة باربودا التي تشكل مع جزيرة انتيغوا دولة مستقلة. وتعرضت 30 بالمئة من منازلها للدمار، بحسب رئيس وزرائها غاستون براون.

قال خبراء الطقس الفرنسيون إن إرما عصف بأقصى قوة لأكثر من 33 ساعة، ما يجعله العاصفة العنيفة الأطول مدة منذ أن بدأت الاقمار الاصطناعية بتسجيل هذه العواصف في سبعينيات القرن الماضي. محي الدين حسين/ د.ب.أ/ رويترز