"النوم قبل منتصف الليل هو الأفضل للصحة" يعود هذا القول الشعبي المأثور إلى زمن كان الناس فيه يذهبون إلى النوم بالتزامن مع الدجاج. أي قبل أن ينتصف الليل بعدة ساعات.إلا أن ذلك تغير منذ مدة طويلة. إذ اكتشف الباحثون مؤخرا أن مرحلة النوم العميق هي الأهم لنوم صحي وهادئ.

ما يعني أن الساعات الخمس الأولى من النوم هي الأكثر أهمية. سواء كانت قبل منتصف الليل أو بعده. إذ تكون مرحلة النوم العميق طويلة جدا في هذه الفترة وتتناوب مع مرحلة الأحلام التي يستعيد فيها الجسم والدماغ نشاطه ليقوم بمعالجة أحداث اليوم. وفي مرحلة النوم العميق تتوقف جميع وظائف الجسم عن عملها ما يساعد الدماغ والجسم على الاسترخاء.

أما عدد ساعات النوم المثالية، فيختلف من شخص لآخر، فالبعض يستعيد نشاطه بعد تسع ساعات من النوم بينما يكتفي آخرون بخمس ساعات. وبحسب الإحصائيات فإن عدد ساعات النوم المثالية هو سبع ساعات. وفي جميع الحالات فإن نوعية النوم أهم من مدته ومن توقيته قبل منتصف الليل أو بعده.