أكدت منظمة أبحاث الفضاء الهندية في ساعة مبكرة من صباح اليوم الأربعاء (24 أيلول/ سبتمبر) اكتمال رحلة المركبة "مانجاليان" إلى المريخ بنجاح. جاء ذلك بعد مناورة "تقليص سرعة" أخيرة سمحت للمركبة بأن تلتقطها جاذبية كوكب المريخ. وقال رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي، وسط تصفيق في مركز قيادة منظمة أبحاث الفضاء الهندية في بانجالور: "لقد حققنا اليوم انجازاً سوف يسجله التاريخ. لقد خضنا التحدي للوصول إلى المجهول وأنجزنا ما هو شبه مستحيل".

وبدخول مانجاليان مدار المريخ، أصبحت الهند رابع دولة بعد الولايات المتحدة وأوروبا والاتحاد السوفيتي سابقاً، التي تنجح مهمتها إلى الكوكب الأحمر. وكتبت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) في تغريدة على تويتر "نهنئ منظمة أبحاث الفضاء الهندية على وصولها إلى المريخ!".

يذكر أن أقل من نصف إجمالي 51 مهمة دولية سابقة إلى المريخ كلل بالنجاح. ولم تنجح أي من هذه المهام من المرة الأولى. وكانت مركبة مانجاليان، وهو اسم هندي يعني بالعربية "مركبة المريخ"، قد دخلت مجال المريخ يوم الاثنين الماضي (22 أيلول/ سبتمبر) بعدما أكملت 98 بالمائة من رحلة مدتها 300 يوم ومسافتها 666 مليون كيلومتر تقريبا.

ويشكل نجاح مهمة الدوران حول المريخ -التي نالت الإشادة لانخفاض تكلفتها البالغة 74 مليون دولار- دفعة لبرنامج الهند الفضائي الذي يمتد لخمسة عقود ويتطلع رئيس الوزراء الهندي المنتخب حديثا نارندرا مودي إلى التوسع فيه ببنية أساسية وتكنولوجيا أفضل.

ع.ع / ط. أ (د ب أ/ رويترز)