في أولى مباريات المجموعة الثانية للفرق المشاركة في كأس العالم فاز منتخب انجلترا على البارغواي بعد مباراة اتسمت ببداية إنجليزية سريعة وهجمات متوالية. أحرز الهدف المباغت الذي زعزع من معنويات لاعبي البارغواي كابتن منتخب البارغواي عن طريق الخطأ في مرماه بعد محاولته التصدي لكرة سددها كابتن انجلترا ديفيد بيكام في الدقيقة الخامسة من المباراة التي سيطر على بدايتها لاعبوا انجلترا. وفي الشوط الثاني بدأت سيطرة البارغواي على مجريات اللعب بادية للعيان ولكنها فشلت في ان تشكل خطورة تذكر على مرمى بول روبنسون الإنجليزي. المباراة تختلف كثيرا عن المباريتين المثيرتين السابقتين من حيث عدد الأهداف والأداء السريع المتميز

هدف مباغت وتوتر وارتباك

بعد إحراز الهدف تفاقمت مشاكل لاعبي البارغواي المرتبكين عندما أصيب حارس فريقهم الأساسي خوستو فيار وهو يتصدى لكرة أرضية قوية، الأمر الذي أدى إلى إصابته وخروجه من المباراة ليتولى بعده الحارس الاحتياطي بوباديا الذي ظهر بمستوى جيد خلال دقائق المباراة وهو يتصدى لكرات بيكام وكراوتش. وشهدت الدقائق الأولى للمباراة تخبط كبير بين لاعبي البارغواي أمام ضغط الهجوم الإنجليزي. وحتى الدقيقة الخامسة عشر من الشوط الاول لم يستطع لاعبو البارغواي من وصول مرمى روبنسون الإنجليزي، فقد افلح ضغط بارغواي العكسي بوصول بونيت إلى مرمى انجلترا في فرصة لم يستثمرها. ولكن دقائق الشد والإثارة في المباراة لم تستمر طويلاً فسرعان ما عمد الإنجليز إلى التراجع والاعتماد على الكرات المرتدة. ولكن هجمات البارغواي المتكررة كانت غالباُ ما تضيع على أعتاب منطقة الجزاء الإنجليزية.

أما الشوط الثاني جاء رتيباً وخالياً من المتعة بعد ان انحصر اللعب في وسط الملعب من دون ان يشكل أي من الفريقين خطراً حقيقياً على المرمى. البارغواي استحوذت على الكرة في وسط الملعب مع قوة دفاعية افضل من الشوط الثاني ولكن هجماتها كانت غالباً ما تنتهي من دون ان تتوج بهدف تعادل.

ثلاث بطاقات صفراء بسبب اللعب الخشن

كما ان المباراة شهدت الكثير من حالات اللعب الخشن بين لاعبي الفريقين، الأمر الذي اضطر حكم المباراة إلى إشهار البطاقة الصفراء بوجه أكثر من لاعب. فقد حصل جيرارد لاعب المنتخب الإنجليزي على أولى هذه البطاقات في الدقيقة 19 من المباراة. ولكن بعد دقيقتين فقط اشهر الحكم بطاقة صفراء أخرى بوجه لاعب البارغواي فالديز بسبب اللعب الخشن كذلك. والشوط الثاني لم يخلو هو الأخر من البطاقات الصفراء، فقد حصل كروتش مهاجم المنتخب الإنجليزي على بطاقة صفراء في الدقيقة 62 من المباراة. حققت انجلترا الفوز في مباراتها الاهم في المجموعة ووضعت أقدامها على الطريق الصحيح للمرحلة الثانية، خصوصاً وان الفوز في المباراة القادمة مع ترينيداد وتوباغو في حكم شبه المضمون.