انطلقت من العاصمة الإماراتية أبوظبي اليوم (الاثنين التاسع من مارس / آذار 2015) أول رحلة جوية حول العالم باستخدام طائرة تعمل كليا بالطاقة الشمسية. وأعلن قائدا الطائرة، التي تحمل اسم "سولار إمبلس 2"، في تغريده على موقع تويتر للتواصل الاجتماعي عن إقلاع الطائرة صباح اليوم.

وأعلن برتراند بيكارد وأندريه بورشبيرج، قائدا الطائرة في مؤتمر صحفي أن الطائرة سوف تطوف حول العالم، وهي تعمل بشكل كلي بالطاقة الشمسية بدون استخدام قطرة وقود واحدة. وأوضحا أن الرحلة ستستغرق خمسة أشهر ستعبر خلالها الطائرة المحيط الهادئ والأطلسي وتتوقف في 12 محطة، قبل العودة إلى العاصمة الإماراتية مطلع شهر آب / أغسطس المقبل. وخلال الفترة بين آذار/ مارس وآب/ أغسطس المقبل، سيتبادل بيكارد وبورشبيرج قيادة الطائرة في محاولة للطيران حول العالم دون استخدام وقود نهائيا، وسيتم الاستفادة من التغطية الإعلامية الكبيرة التي ستصاحب الرحلة للترويج لأهداف المبادرة الداعية للاعتماد على الطاقة النظيفة.

وكانت الطائرة قد وصلت إلى أبوظبي في الثامن من كانون الثاني / يناير الماضي لبدء التحضيرات اللازمة للرحلة، وتمّ خلال الشهرين الماضيين تجهيز الطائرة وإجراء سلسلة من التدريبات والاختبارات. كما حلقت الطائرة في سماء أبوظبي ضمن عدة رحلات تجريبيّة استعدادا للانطلاق في رحلتها حول العالم.

ح.ز/ ع.ج.م (د.ب.أ / أ.ف.ب)