هناك أنواع كثيرة من الطيور مثل هذه الببغاوات القرمزية التي لاتختلف فيها الألوان بين الذكور والإناث، فتبدو متماثلة من حيث ألوان ريشها. وتعيش هذه الطيور في الغابات الماطرة لأمريكا الجنوبية.

لدى بعض أنواع الطيور الأخرى يكون ريش الذكر ملونا أكثر من ريش الأنثى، وهذا ما نُشاهده في الألوان البراقة لريش طائر العسل المتسلق (honeycreeper). وهي طيور تعيش في أمريكا الوسطى. وتماماً كما ظننتم ربما، فإن الطائر الذي يقف على يمين الصورة هو الطائر الذكر.

أحياناً يُراودك شعور بأن الذكر والأنثى لاينتميان إلى الفصيلة ذاتها، فلهذا الطائر الذكر ريش ذو لونين: أسود يُغطي معظم الجزء الأعلى من جسمه وآخر قرمزي يُغطي الجزء الأسفل من جسمه، وله منقار فضي اللون، وقزحيتان حمراوان داكنتان. أما الأنثى فلها قلنسوة رمادية اللون، والجزء الأعلى من جسمها زيتوني اللون، أما أجنحتها فيميل لونهما إلى اللون البني.

قام باحثون من ألمانيا وأستراليا بدراسة ستة آلاف نوع من الطيور الجواثم: والطيور الجواثم هي الطيور التي تقضي معظم الوقت دون طيران. هدفت الدراسة إلى معرفة سبب الألوان الباهتة للإناث بالمقارنة مع ألوان نظرائها الزاهية من الطيور الذكور، مع أن البعض منها ليس على تلك الشاكلة.

تتصف إناث الطيور التي تعيش في المناطق المدارية بألوانها الرائعة والزاهية، والسبب هو أن إناث الطيور هنا تتنافس فيما بينها للفت إنتباه الطيور الذكور. بعدها تطورت الأمور لإيجاد طيور إناث وطيور ذكور يتمتعون بألوان زاهية.

تَشْتَهر طيور الجنة بما يُعْرَف بـ"ثنائية الشكل الجنسية": وهي تتناول الفروق بين أفراد الجنسين في النوع الواحد. فمثلاً هذا الطائر لا يتميز بألوانه الزاهية فقط، بل بريش ذيله الطويل المذهل أيضا. وسعياً من الذكر لخطب ود الأنثى يقوم باستعراض لطقوس مغازلة ورقص رائعة، وتتضمن العروض هز للذيل وأداء حركات بهلوانية متميزة، كما يقوم بنفش ريشه ليبدو ككرة من قطن.

الطاووس بارع بكل فنون الاستعراض. ولجذب إنتباه الأنثى يقوم برفع ريشه الصلب القوام ويجعله على شكل مروحة و ويهز ذيله وسط طقوس من الغزل والرقص. استُقْدِمَ هذا النوع من الطيور بالأصل من الهند وسريلانكا.

يتميز "النسر الملك" الذي يعيش في جنوب إفريقيا بلون أبيض مُطعَم بألوان أخرى، و بريش ذي ألوان رمادية وسوداء. ورغم خلو قلنسوة رأسه من الريش إلا أنها ملونة بشكل مُلفتٌ للنظر. ويرجع لقب الطائر هذا على ما يُعتقد اعتماداً على عادته بإبقاء الطيور الجوارح الأصغر حجماً بعيدة عن الجيفة التي يقوم هو بالتهامها، ولا يسمح لها بالاقتراب من الجيفة إلاعندما يشبع هو.

نعم هذا طائرٌ و يُلقب بالطائر أبو قرن. له منقار ملون مخروطي الشكل. بعض الأنواع من فصيلة هذا الطائر وصل إلى حافة الإنقراض بسبب الصيد الجائر والطلب المتزايد على أعضاء تلك الطيور.

تتغذى طيور النحام (أو الفلامينغو) على العوالق التي تقوم باستخراجها من الطين، ونتيجة لغنى غذائها بمادة الكاروتينات - التي هي عبارة عن صبغات عضوية - فإن لون طائر النحام يتحول إلى اللون الضارب للحمرة.

تبدو طيور الزرزور في ألمانيا مُمِلة ولا تُثير الإنتباه، بينما يمكن لطيور الزرزور في أنحاء أخرى من العالم أن تكون ذات ألوان رائعة. أجل هذا ما يطلقون عليه "الزرزور المدهش"، وهو يعيش في شرق إفريقيا.