تبيع شركة فرنسية يوجد مقرها في باريس طائرات صغيرة من طراز "Quadrocopter" يمكن التحكم فيها عن بعد. هذه الطائرة المزودة بكاميرتين وبطارية، تحتاج إلى أربعة محركات كهربائية صغيرة لكي تقلع. ويمكن التحكم فيها عن بعد بواسطة الهاتف الذكي الذي تظهر على شاشته الصور التي تلتقطها الطائرة خلال تحليقها.

يعتمد علماء الغابات في الجامعة التقنية لمدينة دريسدن الألمانية على طائرات بدون طيار من أجل الوصول إلى قمم الأشجار بهدف إخضاعها للبحث العلمي. فبمساعدة هذه الطائرات يمكنهم إعداد نماذج ثلاثية الأبعاد للأشجار. وتعتبر هذه التكنولوجيا حديثة العهد فيما يخص البحث في هذا المجال.

طائرة بدون طيار تحل محل الأم؟ هذا ما يصبو إليه علماء من ميونيخ وبولونيا بمراهنتهم على التقنيات الحديثة لحماية الأنواع. وبالتحديد، يريدون تدريب كتاكيت طائر أبو منجل الناسك للتعامل مع طائرة بدون طيار كأم بديلة من أجل مساعدة الكتاكيت على البقاء.

تستعمل الطائرات بدون طيار منذ عدة سنوات في ألمانيا من قبل وحدات رجال الإطفاء خلال تدخلاتهم. وتساعد هذه الطائرات، بمساعدة الكاميرات الحرارية التي تحملها، في البحث عن المفقودين. كما يمكنها إرسال صور من مناطق الحرائق التي تحلق فوقها.

في الحالات التي يكون فيها متعذرا الاقتراب من مكان ما نظرا لخطورته، يمكن للطائرات بدون طيار القيام باستطلاعاتها حول المكان. مثلما هو الحال في هذا المستودع الذي تعود ملكيتة لشركة أسمدة في مدينة كريفيلد الألمانية. فحتى بعد مرور يومين على احتراقه لم يكن ممكنا بالنسبة لخبراء الحرائق الدخول إليه. لكن الطائرات بدون طيار قامت بإرسال بعض الصور التي تَحدد من خلالها سبب الحريق.

بعد وقوع حادثة فوكوشيما النووية، تم الاعتماد على مروحيات بدون طيار للتحليق فوق المناطق الملوثة نووياً. وقامت هذه المروحيات بنقل صور بالغة الدقة من عين المكان، حيث تم الوقوف على حجم الضرر في هذه المناطق دون تعريض حياة الإنسان لخطر الإشعاعات النووية بشكل مباشر.

تقوم بعض المنظمات الدفاعية والفضائية في مدينة بانغالور الهندية باختبار طائرات بدون طيار مصغرة. وذلك لمساعدتها على التصدي للإرهابيين والمتمردين من خلال إرسال صور عن أماكن تواجدهم.

انطلقت مجموعة من المشاريع التي تعمل على تطوير تكنولوجيا الطائرات بدون طيار في العديد من الجامعات الألمانية. ويسعى الباحثون في جامعة إلميناو إلى تطوير طائرة بدون طيار قادرة على إعادة تشغيل شبكة الاتصالات في حالة تعرضها لعطل ما. وقد رُصد لهذا المشروع أكثر من 6.5 مليون يورو موزعة على عدة سنوات.

طورت البحرية الأمريكية هذه المركبة التي تحمل اسم "Deep Drone 8000" لاستعمالها في عمليات الإنقاذ التي يمكن أن تقوم بها حتى عمق يصل إلى 2500 متر، مثل عمليات إخلاء الغواصات المنكوبة من طواقمها.

رغم إمكانية استعمالها في المهام المدنية، إلا أن الطيارات بدون طيار العسكرية غالبا ما تكون مرادفا للمراقبة والتدمير والقتل دون محاكمات. ومن أجل الاحتجاج على ذلك، تظاهر المئات أمام مبنى البرلمان الألماني حاملين نماذج ورقية لطائران بدون طيار قاموا بصنعها بأنفسهم.