أعلن علماء من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أنهم اكتشفوا أكثر من 700 من الكواكب التي لم تكن معروفة للفلكيين حتى الآن باستخدام التليسكوب الفضائي "كيبلر". وأوضح خبراء "ناسا" الأربعاء (26 شباط/ فبراير 2014) أن هذا هو أكبر عدد للكواكب التي ينجح الباحثون في اكتشافها، وأن هذه الكواكب الجديدة تزيد عدد ما تم رصده حتى الآن من الكواكب الموجودة خارج المجموعة الشمسية إلى 1800 كوكباً.

وبلغ إجمالي ما عثر عليه خبراء "ناسا" من الكواكب التي لم تكن معروفة لديهم حتى الآن 715 كوكباً تدور حول 305 نجوم، حسبما ذكر جاك ليساور، مدير المشروع العلمي المعني. وأوضح ليساور أن 94 بالمائة من الكواكب التي اكتشفت حديثاً أصغر من كوكب نيبتون التابع للمجموعة الشمسية وأن أربعة من الكواكب المكتشفة تدور فيما يعرف بالمنطقة القابلة للعيش، أي في منطقة تسمح بوجود الماء على شكل سائل، وهو شرط أساسي للحياة، غير أن الباحثين لم يعثروا على دلائل على وجود حياة على أي من هذه الكواكب.

ع.غ/ س.ك (د ب أ)