يتوقع الخبراء أن تصل الأضرار الناجمة عن إعصار "هارفي" إلى مستوى تلك الناجمة عن إعصار "كاترينا" الذي عصف بولايتي لويزيانا وميسيسيبي عام 2005 وقُتل نتيجته 1800 شخص، وألحق أضراراً مادية قُدرت بأكثر من 15 مليار دولار. ولكن وفقاً لحاكم تكساس غريغ أبوت فإن إعطاء حصيلة للخسائر ما زال سابقاً لأوانه، إذ أن "هارفي" مازال في أوج قوته مؤكداً أن قيمة الأضرار ستصل إلى مليارات الدولارات.

وقد قتل "هارفي" حتى الآن ثلاثة أشخاص على الأقل في تكساس، ولا يزال الوضع يزداد سوءاً، وخاصة في الجزء الجنوبي من الولاية التي تغمرها الأمطار. ووفقاً لحاكم الولاية فإن عمليات إنقاذ واسعة النطاق بوساطة المئات من قوارب النجاة وعشرات المروحيات جارية لإنقاذ الناس من أسقف منازلهم المغمورة. وتم حشد 3000 من أعضاء الحرس الوطني إضافة إلى حرس تكساس رغم إغلاق 250 من الطرق السريعة.

وقد ازدادت ضراوة الإعصار انطلاقاً من بلدة روكبورت الساحلية الواقعة على خليج المكسيك. ومنذ ذلك الحين فإن العاصفة المدارية جعلت مياه الأمطار الغزيرة تتدفق من مدينة كوربوس كريستي في الجنوب الشرقي من الولاية إلى الشمال باتجاه هيوستن. ونظراً لثبات الإعصار في مركزه، فمن المتوقع أن يلحق أضراراً أكثر بالمنطقة المنكوبة. ووفقاً للتنبؤات الأخيرة فإن الأمطار قد تظل مستمرة حتى يوم الجمعة.

وفي هيوستن قامت قوات الطوارئ بإنقاذ أكثر من 1000 شخص من منازلهم وسياراتهم التي غمرتها المياه. كما دعت إدارة مواجهة الكوارث فى المدينة التي يبلغ عدد سكانها 2.3 مليون نسمة مواطنيها إلى الصعود إلى سقف المنزل إذا لم يعد الطابق العلوي آمناً، كما افتتحت المدينة مبان عامة كملاجئ طوارئ للأشخاص الذين غُمرت منازلهم.

من المقرر أن يزور الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المنطقة المنكوبة الثلاثاء، وكان ترامب قد قال في سلسلة من التغريدات عبر "تويتر" بشأن الكارثة التي تشكل أول تحد داخلي حقيقي له منذ تسلمه منصبه في كانون الثاني/ يناير 2017، إن "التركيز يجب أن ينصبّ على الحياة والسلامة"، مؤكداً أن عمل بين السلطات المحلية في الولاية والحكومة الأمريكية "عظيم".

وقد قام دونالد ترامب بناء على طلب حاكم ولاية تكساس غريغ أبوت بإعلان حالة الطوارئ في الولاية مما يسمح بإرسال أموال أكثر من الحكومة الأمريكية من أجل مواجهة هذه الكارثة البيئية.

تم إغلاق المطارين الموجودين في المدينة، ومنهما مطار جورج بوش الدولي الذي يعتبر من أكبر المطارات من حيث حركة الركاب. الطرق التي تصل المطار بمركز المدينة غير سالكة وجميع الطرق السريعة مغمورة بالمياه. كما تم إخلاء أحد مشافي المدينة بالإضافة إلى مركز للمتقاعدين في بلدة ديكنسون، ما جعل العديد من كبار السن يجلسون حزينين على قارعة الطريق. م.ع.ح/ ع.غ