يتم توليد حوالي 10 بالمائة من الطاقة الكهربائية عبر طاقة الرياح. ومن المنتظر أن تصل النسبة ما بين 20 و25 بالمائة عام 2020. وترغب الحكومة الألمانية في تشييد مراكز لتوليد طاقة الرياح في البحر بقدرة إنتاجية بحوالي 25 جيجا واط.

الرافعات الخاصة، المناطق المناخية البحرية الجافة، تكاليف التركيب، المسائل اللوجيستة، عمليات الصيانة، وعملية شحن الكهرباء، كلها عوامل تجعل تكاليف إنتاج طاقة الرياح في البحر غالية الثمن. ولهذا السبب، فطاقة الرياح البحرية أكثر تكلفة من طاقة الرياح التي يتم إنتاجها على اليابسة.

تُعتبر تكلفة طاقة الرياح التي يتم إنتاجها في البر مناسبة التكلفة. ويبلغ ثمن ساعة من الكيلواط بين 5 إلى 9 سِنتاً، وهي تقريبا نفس تكلفة الكهرباء المُنتجة من الفحم. ويبلغ ثمن الكهرباء المنتج من الفحم إلى 14 سِنتاً، لأن هُباب الفحم له تكاليف على صحة الإنسان.

تصل القدرة الإنتاجية لجهاز توليد طاقة الرياح الموجود على الصورة حوالي 3،4 ميجا واط. وينتج حوالي سبع ملايين ساعة كيلواط في العام الواحد وبذلك يلبي حاجات 1900 ألف مسكن في ألمانيا. أما ثمن هذا الجهاز فيبلغ 3،4 مليون يورو.

في السابق كانت عملية تشييد أجهزة توليد الطاقة الريحية ذات مردودية ناجعة فقط في المناطق ذات رياح كثيرة، خصوصا في السواحل. لكنه في ألمانيا بدأ تشييد هذه الأجهزة حتى في المناطق التي لا تهب فيها الرياح كثيرا. فالأبراج العالية والأجنحة الطويلة لأجهزة التوليد تجعل العملية مربحة.

ترغب العديد من الدول تشييد أجهزة إنتاج طاقة الرياح في الغابات. ويريد المسئولون في جنوب ألمانيا على الخصوص، توليد طاقة الرياح بواسطة الدوارات العالية.

يرفض العديد من الناس فكرة كون المساحات الأرضية المخصصة لأجهزة إنتاج طاقة الرياح تغير صورة الطبيعة. ففي منطقة مورباخ يتوفر السكان على أجهزة انتاج طاقة الرياح ويستفيدون منها. وينظر العديدون إلى هذه القيمة المضافة كنموذج يحتذى به مستقبلا.

يتم توليد الهيدروجينات من الكهرباء الريحية بمساعدة التحليل الكهربائي. ويعتبر الغاز الذي يتم توليده قابلا للتخزين والاستعمال لاحقا. وتتوفر ألمانيا على أول مشروع ريادي في هذا المجال وهو بمثابة حجر أساس في التحول في مجال سياسة الطاقة.

حتى أجهزة توليد طاقة الرياح الصغيرة يمكن أن تكون ذات مردودية جيدة، وهي مناسبة للمنازل والمناطق التي لا تتوفر بعد على شبكة كهربائية. ويوجد حوالي 600 ألف من هذا النوع من الأجهزة في العالم، إذ يتم تصنيعها على الخصوص في الصين والولايات المتحدة الامريكية.

يعمل حوالي 100 ألف شخص في مجال صناعة طاقة الرياح، فعملية البناء والتركيب والصيانة في حاجة إلى معارف جيدة في المجال. وفي الـ15 سنة الأخيرة تحولت هذه التقنيات المحدودة التداول إلى صناعة ذات كفاءة عالية. ويتم تصدير ربع الأجهزة إلى الخارج.

على الصعيد العالمي، يتم تشييد معامل لصناعة أجهزة توليد طاقة الرياح والمنافسة وضغط الأسعار في تزايد مستمر. ويوما بعد يوم ستصبح هذه الأجهزة أكثر فعالية ومناسبة الثمن للعموم.