كان يقال في السابق إن تعابير الوجه لغة عالمية. غير أننا نعلم الآن أن الإشارات المرئية والمسموعة التي نعبر عنها قد يكون لها معاني مختلفة باختلاف البلدان والثقافات. لكن يعتقد الباحثون أن هناك مشاعر عالمية نعبر عنها بتعابير الوجه. ويقال إن هناك سبع عواطف أساسية: الفرح، المفاجأة، الحزن، الاحتقار، الاشمئزاز، الخوف، والغضب.

هناك 43 عضلة وجه، مقسمة إلى مجموعتين: تلك التي نستخدمها للمضغ، أو تلك التي نستخدمها للتعبير عن أنفسنا. يقال إنه من الأسهل أن تبتسم، لأن ذلك يتطلب عضلات أقل من العبوس. غير أن هذا الاعتقاد قد يكون خاطئاً في الواقع، حيث تشير بعض الدراسات إلى أن الابتسامات والعبوس تتطلب عدداً متساوياً من العضلات. لا يهم.. الابتسامة معدية ويمكن أن تعبر عن السعادة أسرع من الكلمات.

يدرس علماء النفس المعاني الخفية في تعابير الوجه. لأنه، في بعض الأحيان، لا ندرك أننا ننقل تعابير وانطباعات في وجوهنا. قد نعتقد أننا محايدون عاطفياً، لكن الآخرين يحكمون على وجوهنا تلقائياً. لنفترض أن أطراف فمك منخفضة بشكل طبيعي، قد يظن البعض أنك سلبي أو غير جدير بالثقة أو غاضب. إذ عموماً، يُنظر إلى الوجوه ذات الأفواه المقلوبة على أنها أكثر إيجابية.

تعابير الوجه مهمة للتواصل البشري. وسواء أحببته أم كرهته، فإن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب يتقن هذا الفن- باستثناء أن تعابير وجهه قد لا تخبرنا دائماً بما يكمن خلفها وقد يستخدم الناس حركات الفم غالباً لإخفاء التعبيرات الدقيقة في العين.

هل كانت رئيسة الوزراء البريطانية السابقة تيريزا ماي، التي تظهر (في الصورة) مع الملكة إليزابيث الثانية ، تشعر بالاشمئزاز من الرائحة الكريهة المنبعثة من الملكة؟ بالتأكيد لا. اقترح عالم الطبيعة الإنكليزي تشارلز داروين أن تجعد الأنف ربما يكون قد تطور كطريقة يحمي بها الناس أنفسهم من الغازات الضارة. ولكن، كما يبدو، غالباً ما نسيء تفسير تعبيرات الوجه، خاصةً عند التقاطها بالكاميرا.

دموع الحزن مثل دموع الفرح من التعابير العالمية. لكن هل يمكنك دائماً التمييز بينهما؟ إذ عليك أن تنظر إلى الصورة كاملة. هل هناك ابتسامة تختبئ تحت تلك اليد؟ .. وانظر إلى الحاجبين، إذا كانا إلى الأعلى أو على نحو مقوس، يمكن أن يعني ذلك مفاجأة. وعندما ينخفضان أو يقتربان من بعضهم البعض، يظهران الحزن أو الغضب أو الخوف. إذ للحواجب دور هام في التعبير عن المشاعر، كالعيون.

هذا لاعب كرة القدم البرتغالي كريستيانو رونالدو. هل هو غاضب أم يركز بشدة؟ هذا الانفعال الواضح في عينيه قد يعني أي منهما. وانظر كيف يظهر الحاجبان، متماسكان، والفم مشدود! إنه غاضب. لكن الغضب هو "عاطفة مركبة" معقدة ذات طبقات مختلفة. كما هو الحال مع كافة تعابير الوجه، وسيكون من الأسهل قراءة تعابير وجه رونالدو إذا كان بإمكانك رؤيته وسماع ما يقول. يتطلب الأمر ممارسة. ذو الفقار أباني / ريم ضوا.