قالت السفارة الأمريكية بالقاهرة في بيان اليوم الخميس (30 تموز/ يوليو 2015) إن الولايات المتحدة الأمريكية ستسلم ثماني طائرات F16- بلوك 52 إلى القاعدة الجوية غرب القاهرة يومي 30 و31 تموز/ يوليو الجاري، وذلك في إطار الدعم الأمريكي المستمر لمصر وللمنطقة بأكملها. وأشار بيان السفارة إلى أن الطائرات المقاتلة ستنطلق مباشرة من قاعدة فورت ورث- بولاية تكساس بالولايات المتحدة - لتنضم إلى أسطول طائرات F16-أمريكية الصنع الموجودة لدى سلاح الجو المصري.

ويعد تسليم طائرات F16- Block 52 أحد أهم الخطوات الأخيرة، التي اتخذتها الحكومة الأمريكية لدعم الصداقة والشراكة الاستراتيجية مع مصر والمستمرة لأكثر من 30 عاما. وسوف تسلم الولايات المتحدة أربعة طائرات F16- أخري لمصر هذا الخريف، وبالإضافة إلي ذلك ستواصل الولايات المتحدة الدعم للمتابعة والصيانة وتدريب طياري سلاح الجو المصري والطواقم الأرضية.

وقال دبلوماسي عسكري رفيع بالسفارة الأمريكية بالقاهرة اللواء تشارلز هوبر إن "طائرات F16- توفر قدرة ذات قيمة ومطلوبة في هذه الأوقات التي تشهد عدم استقرار في المنطقة، ويظهر التزام أمريكا بالعلاقات القوية مع مصر من خلال التعاون المستمر وتبادل القدرات بين البلدين." وأضاف تشارلز هوبر "طائرات F16- توفر قدرة ذات قيمة ومطلوبة في هذه الأوقات ... المتطرفون يهددون الأمن الإقليمي، وتقديم هذه الأسلحة أداة جديدة لمساعدة مصر في حربها على الإرهاب"، حسب تعبيره.

ص.ش/ح.ع.ح(د.ب.أ/رويترز)