تحتل الطاقة الكهرومائية المرتبة الأولى على صعيد استخدام مصادر الطاقات المتجددة، وبهذه التقنية يتم حاليا إنتاج سبع التيار الكهربائي على الصعيد العالمي. وتعتبر طاقة المياه صالحة بشكل خاص، فحتى مصانع الطاقة العملاقة لا تنفث غازات دفيئة تسبب الاحتباس الحراري، وهي تنتج التيار الكهربائي بفاعلية عالية تفوق إلى حد كبير فاعلية المفاعلات الذرية ومصانع الطاقة الفحمية ومنشئات طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

لكن التيار الكهربائي الذي يتم توليده من الأنهار لا يتمتع بسمعة جيدة، فمن أجل تنفيذ عدد كبير من المشاريع العملاقة المخطط لها، من ذلك مثلا مشروع الأمازون البرازيلي، يتم غمر مساحات شاسعة بالمياه، الأمر الذي يؤدي إلى تدمير البيئة الحيوية للطبيعة والإنسان إلى الأبد. وعلى الرغم من ذلك يقدر المهندسون والسياسيون إمكانية التخطيط الكبيرة لتوليد الطاقة الكهرومائية. فحيث لا توجد آليات رقابة ديمقراطية تصبح إدارة الطاقة الكهرومائية، مصدر الطاقة "النظيفة"، تحديا فعليا للمجتمع. مشروع GLOBAL IDEAS يوضح من خلال ثلاثة أماكن لتوليد الطاقة الكهرومائية القوة الهائلة الكامنة في المياه.

فيلم من تيموردين وكورينا نيبور

البرازيل

في تعاونية كريرال Creral تدير 600 أسرة مزارعة مصنعين صغيرين لتوليد الطاقة من المياه، ويخطط لبناء منشأة ثالثة. في الوقت الحاضر يتم عن هذا الطريق تغطية 40 بالمائة من الحاجة إلى الطاقة، ويراد رفع هذه النسبة إلى مائة بالمائة في وقت قريب. وفيما يتعلق بمصنع (Pedrinhi 1) تشارك البلديات القريبة من المصنع في القرار المتعلق بالكيفية التي يتعين أن تعوض بها الشركة القائمة على المشروع عن الخسائر التي تلحق من جراء ذلك بالسكان.

نيبال

بني مصنع توليد الطاقة الكهرومائية كيمتي ( Khimti ) من قبل اتحاد شركات نيبالية ونرويجية خاصة. وينتج المصنع ستين ميغاواتا، وسبع حاجة نيبال الحالية إلى التيار الكهربائي. وقد تم تزويد القرى والمنشئات القريبة بالتيار الكهربائي. وفي منطقة دولاخا (Dolakha) تقوم إحدى القرى بإنتاج ما تحتاج إليه من التيار الكهربائي لإنارة الأكواخ وتسيير طاحونة صغيرة، وشحن بطاريات الهواتف النقالة. ويراد في المستقبل بيع التيار الكهربائي المولد من الطاقة الكهرومائية.

النمسا

في منطقة فورالبيرغVorarlberg) (يقوم مصنع Kopswrk II وهو من أحدث مصانع الطاقة في العالم من حيث المقدرة على تخزين التيارالكهربائي. وتعمل الأجهزة على ثلاث دورات قابلة للتعديل، وتصل مقدرتها إلى إنتاج 525 ميغاواتا، ويمكن اللجوء إلى الطاقة المخزنة في غضون دقائق قليلة من أجل تأمين التزويد بالتيار الكهربائي خلال الأوقات التي يكون فيها استخدام الطاقة على أشده، وتعتبر هذه الطريقة مثالية على صعيد عالمي.