قال بيتر آيجن رئيس منظمة الشفافية الدولية في كتابه انه توصل خلال عمله طوال ربع قرن في البنك الدولي إلى أن الفساد يمثل الشر الأساسي في عصرنا وانه حاضر في كل مكان ولا بد من مواجهته بشفافية تشمل العالم. وقد استهل كتابه معرفا بالفساد ومعتمدا التعريف الذي أعطته له منظمة الشفافية الدولية التي أسسها في عام 1993 بعد عمله الطويل مع البنك الدولي إذ قالت "الفساد هو استغلال السلطة من اجل المنفعة الخاصة." وقال ايجن: "الفساد يمثل الشر الأساسي في عصرنا وهو يكشف عن وجهه القبيح في كل مكان ويكمن في جذور كل المشكلات ذات الأهمية تقريبا أو يحول دون حلها على الأقل ويحدث اثاره المدمرة في مناطق العالم الفقيرة حيث يدع الكثير من ملايين البشر أسرى البؤس والفقر والمرض والصراعات وأشكال الاستغلال الوحشية المتجبرة." وأضاف الرئيس السابق للبنك الدولي قائلاً: "الكلام الذي يتردد عن أن الفساد والرشوة أصبح تقليدا من تقاليد العالم الثالث ليس بعيدا عن الواقع لكن هناك بلدانا ومنها ألمانيا مثلا كانت تسمح بالرشى "ليس فقط بالإخلاد إلى الصمت بل كانت تسانده إذ جعلت مبلغ الرشوة المدفوعة في البلدان الأجنبية قابلة للحسم الضريبي." وتوصلت منظمة الشفافية العالمية إلى انه في مثل ألمانيا "ما زال الاستعداد لتقبل الرشوة كبير في ألمانيا ولا سيما على صعيد الطبقة الوسطى وعلى الصعيد البلدي أو المحلي." (رويتر)