بدأ الأمريكيون في جميع أنحاء شمال شرق الولايات المتحدة اليوم الثلاثاء (30 تشرين الأول/ أكتوبر 2012) التعامل مع تداعيات العاصفة القوية ساندي، التي لم يسبق لها مثيل والتي أودت بحياة أكثر من 30 شخصا وتسببت في خسائر واسعة النطاق في عدة ولايات أمريكية. وانقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 8 ملايين منزل من ولاية كارولينا الجنوبية إلى مين وغربا إلى أوهايو.

وذكر مسؤولون في جميع أنحاء المنطقة أن 33 شخصا لقوا حتفهم، في حين أغلقت شبكات المواصلات في نيويورك وواشنطن والمطارات الدولية الرئيسية. وكانت ولاية نيو جيرسي التي ضربتها العاصفة ساندي مساء الاثنين هي الأكثر تضررا بسبب انقطاع التيار الكهربائي والفيضانات صباح الثلاثاء كما تعرضت لهطول أمطار بلغ ارتفاعها 30 سنتيمترا.

'

وقال حاكم ولاية نيوجيرسي كريس كريستي في مؤتمر صحفي "مستوى الدمار على شاطئ جيرسي لا يصدق". مدينة أتلانتيك سيتي التي كانت جنة صالات القمار غمرتها المياه وبدون كهرباء، إنها "غير آمنة تماما". من جانبه، قال عمدة نيويورك مايكل بلومبرج إن الدمار الذي سببته ساندي "سيشعر به الناس لفترة من الوقت". وأوضح في مؤتمر صحفي إن نظام مترو الأنفاق الذي غمرته المياه، وهو الأكبر في الولايات المتحدة سيظل مغلقا لمدة لا تقل عن أربعة أو خمسة أيام نتيجة الفيضانات الشديدة.

وأظهرت إحدى الصور ارتفاع مستوى المياه إلى رصيف محطة مترو أنفاق في شارع 86 بمانهاتن. وقالت هيئة النقل إن الكارثة هي الأسوأ في تاريخ شبكة السكك الحديدية في نيويورك. وأغلقت السلطات في نيويورك أمس الاثنين نفقين يربطان المدينة بولاية نيوجيرسي كإجراء احترازي تحسبا لحدوث فيضان بسبب الإعصار ساندي.

ساندي والاستحقاق الرئاسي

وقبل أسبوع تماما على موعد الاستحقاق الرئاسي في السادس من تشرين الثاني/ نوفمبر، علق أوباما حملته الرئاسية للتركيز على عمليات الإغاثة، معربا عن "قلقه" و"حزنه" لسقوط ضحايا وأضرار بسبب الإعصار. وأعلن البيت الأبيض إلغاء التجمعات الانتخابية المقررة يوم غد الأربعاء للرئيس. وقبل ذلك بدقائق، كان أوباما قد توجه إلى مقر الصليب الأحمر في واشنطن حيث شدد على أن الأزمة الناجمة عن الإعصار لم تنته بعد. وأضاف أن عواقب الإعصار "مدمرة لسائر البلاد"، وأكد متوجها إلى المنكوبين "الولايات المتحدة تقف إلى جانبكم".

من جهته، أعلن المنافس الجمهوري للرئاسة ميت رومني والذي بات في دور المتفرج بينما يتولى أوباما قيادة عمليات إغاثة المنكوبين نتيجة الإعصار، انه سيشارك الأربعاء في تجمعات انتخابية في ولاية فلوريدا الأساسية.

ووصلت العاصفة إلى اليابسة حوالي مساء اليوم قرب مدينة أتلانتيك سيتي بولاية نيو جيرسي بعد أن خفض المركز الوطني الأمريكي للأعاصير تصنيف الإعصار ساندي إلى عاصفة قوية بعدما تراجعت سرعة الرياح المصاحبة لها من أكثر من 150 كيلومترا في الساعة إلى حوالي 135 كيلومترا في الساعة. وألغيت حوالي 14 ألف رحلة طيران، وأغلقت مكاتب الحكومة الأمريكية في واشنطن. كما استمر إغلاق سوق المال الأمريكية لليوم الثاني على التوالي اليوم الثلاثاء، لتكون أول مرة تعلق فيها أعمال البورصة ليومين لأسباب تتعلق بالطقس منذ عام 1888.

عودة جزئية لحركة المواصلات في نيويورك

قال حاكم ولاية نيويورك إن حركة الحافلات التي توقفت بسبب إعصار "ساندي" ستعود بشكل جزئي مساء اليوم. وقال أندرو كومو خلال مؤتمر صحفي إن الحافلات ستنتظم في البداية "كما لو كانت تعمل يوم العطلة الأسبوعية .. نأمل أن تعود حركة تشغيل الحافلات الطبيعية بشكل منتظم بدءا من يوم غد". وستفتح جميع الجسور أيضا اليوم، ولكن بعض الأنفاق ستظل مغلقة. كما سيستأنف مطار جون اف كندي الدولي حركة الطيران غدا حسبما أعلن كومو الذي أشار إلى أن مطار لاغارديا المحلي سيظل مغلقا حتى إشعار آخر بسبب "أضرار جسيمة". يشار إلى أنه لم يعرف بعد الوقت الذي ستعود فيه حركة مترو الأنفاق لطبيعتها.

وقد تسبب الإعصار حتى ساعة إعداد هذا الخبر في وفاة 15 شخصا في ولاية نيويورك. وقال كومو إنه شاهد في مانهاتن "بعض أسوأ الظروف التي عايشها في حياته على الإطلاق" بسبب الإعصار. وكالة رويترز نقلت عن مصادر اقتصادية أن بورصة نيويورك ستعود إلى عملها يوم غد الأربعاء بعد أن أجبرها إعصار ساندي على إغلاق أبوابها يومين متتالين، في سابقة لم تحدث منذ 75 عاما.

ي.ب/ أ.ح (د ب أ، رويترز، ا ف ب)