النفط يعد من أهم المواد الخام في المجتمعات الصناعية، لكنه مثل الغاز والفحم ليس متاحاً إلى ما لا نهاية، ويقولُ باحثون بأن العقودَ القادمة ستشهد نهاية عصر النفط.