تحمل معظم الحيوانات المنوية لدي الرجال  إما كروموسوم إكس X أو كروموسوم واي Y، مما يمنح الجنين  فرص متساوية ليكون ذكرًا أو أنثى. لكن يغيب هذا التوازن لدى بعض الأسر التي تميل لإنجاب عدد أكبر من جنس معين دون الآخر، كإنجاب أربعة ذكور وفتاة واحدة أو العكس على سبيل المثال. 

ويبدو أن دراسة حديثة اقتربت قليلًا من تفسير الأمر حيث توصل علماء بكلية الصحة العامة بجامعة هارفارد إلى أن بعض الأمهات "متحيزات بيولوجيًا تجاه إنجاب أطفال من جنس أو آخر"، بحسب موقع ساينس العلمي. 

وحللت الدراسة بيانات 58 ألف سيدة من بحث سابق استمر لعقود من الزمن لتحديد عوامل الخطر للأمراض المزمنة لدى النساء. 

وأنجبت النساء طفلان أو أكثر خلال أكثر من 146 ألف عملية ولادة من عام 1956 وحتى عام 2015. ولاحظ الباحثون أن المعدلات الخاصة بنوع الجنين كانت منحرفة عما يمكن توقعه بالصدفة العشوائية، بما يعني أن بعض النساء قد يكون لديهن ميل بيولوجي لإنجاب أطفال من أحد الجنسين دون الآخر. 

عامل سن الأم 

وبغض النظر عن الحجم النهائي للعائلة، فإن النساء اللاتي أنجبن طفلهن الأول بعد سن 28 عامًا كان لديهن احتمالات أعلى بنسبة 13 بالمئة لإنجاب نوع واحد فقط (ذكور أو إناث)، مقارنة بالنساء اللاتي أنجبن طفلهن الأول قبل سن 23 عامًا.

وبتحليل جيناتأكثر من 7000 امرأة، وجد الباحثون أن النساء اللاتي أنجبت بنات لديهن تغيرات/طفرات جينية تتعلق بجين NSUN6، بينما تميل النساء اللاتي لديهن أبناء فقط إلى تغيرات/طفرات تتعلق بجين TSHZ1. 

ومع ازدياد حجم العائلات في الدراسة، أصبحت العائلات التي لديها أطفال من جنس واحد أكثر شيوعًا، بما يشير ربما إلى أن العائلات تستمر في المحاولة حتى ينجبوا طفلًا من الجنس الآخر.

أساس بيولوجي غير معروف

ويقول عالم الأوبئة في كلية هارفارد للصحة العامة وأحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة، خورخي شافارو: "ليس من قبيل المصادفة أن يكون لدى أختك أربع فتيات دون ذكور. ربما يكون هناك أساس بيولوجي لذلك، لكننا لا نعرف ما هو على وجه التحديد". 

ويتخوف علماء من أن الدراسة تناولت مجموعة فرعية صغيرة وضيقة جغرافيًا من الأمهات، ويؤكدون على الحاجة لإجراء المزيد من البحث .ومع إنشاء المزيد من البنوك الحيوية، ربما يتمكن العلماء من اكتشاف المزيد من المتغيرات الوراثية المحددة لنوع الجنين.