أعلنت القيادة العسكرية الأمريكية فيأفريقيا (أفريكوم) اليوم الأحد أن جنديين فقدا في جنوب غرب المغرب، بعد المشاركة في مناورات عسكرية متعددة الجنسيات في الدولة الواقعة بشمال أفريقيا.

 وقالت القيادة إن الولايات المتحدة والمغرب ودول أخرى شاركت في مناورةالأسد الأفريقي، تقوم بعملية بحث وإنقاذ.  وأضافت أفريكوم " الواقعة مازالت قيد التحقيق وعملية البحث مستمرة".

 وقد حدثت الواقعة في الثاني من مايو/أيار الجاري بالقرب من ساحة كاب درا للتدريب، بالقرب من تان تان، على مقربة من المحيط الأطلسي. وقد بدأت المناورات في أبريل/نيسان الماضي، ومن المقرر أن تنتهى في نهاية الشهر الجاري.

وقال الجيش المغربي إن الجنديين فقدا قرب جرف صخري. وقال مسؤول دفاعي أمريكي لرويترز عبر البريد ‌الإلكتروني "تشير التقارير الأولية إلى أن الجنديين ربما ‌سقطا ​في المحيط". وأضاف المصدر "يمكنني تأكيد أن هذه الواقعة لا صلة لها بالإرهاب".

ومناورات الأسد الأفريقي هي أكبر تدريبات عسكرية مشتركة ​سنوية تجريها القيادة الأمريكية في أفريقيا، وتهدف إلى تطوير العمل المشترك بين القوات الأمريكية وقوات من ⁠أعضاء ​في حلف شمال الأطلسي ودول شريكة ​في أفريقيا.
وبدأت المناورات لهذا العام في 27 أبريل/ ​نيسان وتستمر حتى الثامن ‌من مايو/ أيار في أربع دول هي غانا والمغرب والسنغال وتونس. وذكرت ​القيادة الأمريكية ⁠في أفريقيا أن الجزء الأكبر من التدريبات يتم في المغرب ⁠بمشاركة نحو ​خمسة آلاف جندي من أكثر من 40 دولة. 

 ويقول المسؤولون العسكريون الأمريكيون إن المناورات السنوية متعددة الجنسيات تعد مسرحا لتعزيز التعاون الأمني الإقليمي وتحسين جاهزية مشاركة القوات من أجل مواجهة الأزمات العالمية.