أكد القائد السابق للمنتخب الألماني ميشائيل بالاك اليوم الثلاثاء (2 تشرين الأول/ أكتوبر 2012) عبر محاميه أنه أنهى مسيرته في عالم كرة القدم. وفشل بالاك في الانضمام إلى أي نادي بعد انتهاء عقده الذي امتد لعامين مع فريقه الجديد-القديم باير ليفركوزن في حزيران/ يونيو الماضي. وقال بالاك الذي شارك في 267 مباراة بالبوندسليغا "في سن السادسة والثلاثين أتذكر المسيرة الطويلة والمذهلة في كرة القدم، والتي لم أكن لأحلم بها في طفولتي".

وأضاف بالاك الذي سبق له اللعب في كايزرسلاوترن وبايرن ميونيخ وباير ليفركوزن وتشيلسي "تشرفت بالعمل مع زملاء رائعين، ومدربين من طراز فريد.. بالتأكيد سأفتقد عدم اللعب أمام 80 ألف مشجع، وتسجيل الأهداف". وأشار القائد السابق للمنتخب الألماني: "في الأشهر الأخيرة لم أمارس كرة القدم بشكل احترافي مما أوحى لي بضرورة الاعتزال"، مضيفاً: "أتطلع إلى الفصل الجديد في حياتي".

وتألق بالاك في الملاعب منذ الصغر ما دفع وسائل الإعلام إلى أن يطلقوا عليه لقب "القيصر الصغير" تيمناً بالقيصر فرانتس بيكنباور الذي قاد ألمانيا إلى نيل لقب مونديال 1974 كلاعب ومونديال 1990 كمدرب. وخاض بالاك 98 مباراة دولية مع المنتخب الألماني، لكن آخرها يعود إلى آذار/ مارس 2010 حين قاده أمام الأرجنتين في مباراة ودية خسرتها ألمانيا ضمن استعداداتها لتصفيات مونديال جنوب إفريقيا 2010 الذي كان نقطة تحول في المسيرة الدولية لنجم بايرن ميونيخ السابق، إذ غاب عنه بسبب الإصابة ما سمح لفيليب لام في ارتداء شارة القائد في البطولة وما بعدها أيضاً، ما أدى إلى تأزم علني للعلاقة بين الزميلين السابقين في النادي البافاري.

وتعرض بالاك لإصابة في كاحله مع فريقه السابق تشلسي الانكليزي في نهائي مسابقة الكأس المحلية في أيار/مايو 2010، وكان ذلك بمثابة بداية النهاية بالنسبة للاعب كايزرسلاوترن وليفركوزن وبايرن ميونيخ السابق.

وتعج خزائن بالاك بالألقاب، إذ توج بلقب الدوري المحلي مرة واحدة مع كايزرسلاوترن وثلاث مرات مع بايرن ميونيخ الذي أحرز معه ثلاثة ألقاب في مسابقة الكأس المحلية، كما فاز مع تشلسي بلقب الدوري الانكليزي مرة واحدة وكأس انكلترا ثلاث مرات وكأس الأندية الانكليزية المحترفة مرة واحدة. أما على الصعيد الدولي فهو ساهم في قيادة المنتخب إلى نهائي مونديال 2002 والى المركز الثالث في مونديال 2006 والى نهائي كأس أوروبا 2008.

وعلى الصعيد الشخصي نال بالاك لقب أفضل لاعب وسط في أوروبا عام 2002 وأفضل لاعب في ألمانيا أعوام 2002 و2003 و2006، كما كان ضمن أفضل تشكيلة لمونديالي 2002 و2006 وأفضل تشكيلة لكأس أوروبا في نسختي 2004 و2008.

ع.غ/ م.س (د ب ا، آ ف ب، رويترز)