من أربعة منتخبات في مونديال روسيا 2018 ومثلها في مونديال قطر 2022، ضاعف العرب تواجدهم في بطولة كأس العالم هذه النسخة 2026، مستفيدين من زيادة عدد الفرق إلى 48 فريقا. إذ نجحت ثمانية منتخبات عربية في التأهل عبر التصفيات هذه المرة. أربعة عن قارة آسيا: الأردن وقطر والسعودية ثم العراق. ومثلها عن قارة أفريقيا: مصر وتونس والجزائر والمغرب. وهذه سابقة بتاريخ المونديال.

مشجع أردني يرفع يافطة على شكل علم بلاده، قبل مباراة عمان في مسقط، وكتب عليها عبارة "افعلوها لأجلنا يا نشامى". لم يخيب نجوم منتخب الأردن ولا الطاقم الفني مطلب الجمهور، فصعدوا إلى كأس العالم لأول مرة في تاريخهم. وكان منتخب الأردن من أوائل من تأهل لمونديال 2026، وأول منتخب عربي يصعد لهذه النسخة.

جاء تأهل منتخب الأردن من مجموعة قوية ومليئة بالمنتخبات العربية، بجانب كوريا الجنوبية، حيث نجح رفقاء موسى التعمري في انتزاع المركز الثاني وحجز بطاقة العبور المباشر للمونديال. ويرى النجم الأردني السابق عبد الله أبو زمع أن الأردن قادر على اجتياز دور المجموعات رغم أن بمجموته منتخبات قوية مثل الأرجنتين والنمسا والجزائر. وأضاف لـDW: "لدي ثقة كبيرة بهذا الجيل وبالروح القتالية التي يتمتع بها اللاعبون".

على عكس الأردن، لم تتمكن السعودية من حسم تأهلها مباشرة، فانتقلت إلى الملحق الآسيوي. وهناك، نجح رفقاء القائد سالم الدوسري (الصورة) في تصدر مجموعتهم بعد الفوز على إندونيسيا، قبل أن يحسموا التأهل بتعادل سلبي أمام العراق. ولن تكون مهمة “الأخضر” سهلة في حضوره السابع بالمونديال، حيث أوقعته القرعة في مجموعة قوية تضم إسبانيا وأوروغواي والرأس الأخضر، وما يزيد من صعوبة التحدي هو تذبذب مستوى الأخضر مؤخرًا.

على غرار السعودية، تأهلت قطر عبر الملحق الآسيوي بعد فوز حاسم على الإمارات (2-1). يتواجد "العنابي" بالمجموعة الثانية مع كندا وسويسرا والبوسنة والهرسك، وتدخل قطر البطولة بطموح تعويض سقوطها في 2022 على أرضها، عندما تلقت ثلاث هزائم متتالية. ويُعوّل الفريق بشكل كبير على نجمه أكرم عفيف، المحرك الأساسي للهجوم، غير أن أي تراجع في مستواه قد ينعكس مباشرة على أداء المنتخب، نظرًا لدوره الحاسم في صناعة الفارق.

خاض منتخب العراق طريقا شاقا نحو مونديال 2026، حيث فشل في التأهل المباشر ثم عبر الملحق الآسيوي ليواصل مشواره إلى الملحق العالمي، وهناك حسم بطاقة التأهل بفوز مثير على بوليفيا (2-1)، ليعود إلى كأس العالم لأول مرة منذ 1986. ويواجه “أسود الرافدين” تحديا كبيرا في مجموعة قوية تضم فرنسا والسنغال والنرويج، ما يجعل حظوظه بين المتوسطة والصعبة، لكنه يظل قادرا على قلب التوقعات بفضل روحه القتالية وطموحه الكبير.

حجز منتخب مصر مقعده بالمونديال عن جدارة، بعد تصدر مجموعته الأفريقية دون هزيمة، مؤكدا عودته القوية. ويحمل “الفراعنة” إرثا تاريخيا كأول منتخب عربي يشارك بكأس العالم (إيطاليا 1934). لكنه لم يحقق أي فوز في مشاركاته الثلاث السابقة، وهو ما يسعى لتغييره. تلعب مصر ضمن مجموعة تبدو في المتناول تضم بلجيكا وإيران ونيوزيلندا، مع اعتماد كبير على نجومها بقيادة محمد صلاح وعمر مرموش، القادرين على إحداث الفارق.

تأهلت تونس إلى مونديال 2026 عن جدارة، دون أن تستقبل أي هدف في التصفيات، لتخوض مشاركتها السابعة. وكان “نسور قرطاج” أول منتخب عربي وأفريقي يحقق الفوز في كأس العالم، لكنهم ما زالوا يسعون لتخطي دور المجموعات. وتخوض تونس منافسات البطولة ضمن المجموعة السادسة إلى جانب هولندا واليابان والسويد، في مجموعة قوية لكن الباب يظل مفتوحا على كل الاحتمالات، وأمام "نسور قرطاج" فرصة جديدة لكتابة التاريخ.

صعدت الجزائر للمونديال للمرة الخامسة في تاريخها، بعد تأهل مستحق بتصدر مجموعتها الأفريقية، لتُنهي غيابًا دام منذ نسخة 2014. وضعت القرعة "محاربي الصحراء" في مجموعة الأرجنتين مع النمسا والأردن. وتبقى حظوظها في بلوغ الدور الثاني قائمة، بفضل قوتها الهجومية، بقيادة المخضرم محرز وشباب مثل عمورة ومازا. ولا يمكن إغفال قدرة الجزائر على صناعة المفاجآت، كما فعلت أمام منتخبات كبرى في بطولات سابقة.

تأهل المغرب إلى مونديال 2026 عن جدارة بفوزه بجميع مباريات التصفيات، مؤكدًا استمرارية تألقه بعد إنجاز مونديال 2022. وقع منتخب "أسود الأطلس"، الذي يشارك بالمونديال للمرة السابعة، في مجموعة تضم البرازيل واسكتلندا وهايتي، ما يجعل لديه فرصة كبيرة للعبور للدور التالي. ويعتمد "أسود الأطلس" على جيل مميز بقيادة حكيمي ودياز وبونو، ما يعزز حظوظه في بلوغ الأدوار المتقدمة وربما تكرار الإنجاز السابق في الدوحة.