لم تكن الملكية الفكرية معروفة في العصور القديمة. فالنسخ كان أسهل من البحث. وفي عام 1710 تم الاعتراف بالمؤلفين بموجب قانون آن كمؤلفين لأعمالهم، وحصلوا بالتالي على أولى حقوق النسخ. لمحة عن تاريخ حقوق التأليف والنشر.