دقت الأجراس في كاتدرائية القديس بطرس تأكيدا لانتخاب البابا الجديد للفاتيكان، وتصاعد الدخان الأبيض مساء الأربعاء (13 آذار/ مارس 2013) من مدخنة كنيسة السيستين في الفاتيكان، ما يشير إلى توصل الكرادلة الـ115 إلى انتخاب بابا جديد لخلافة البابا المستقيل بنديكتوس السادس عشر. ولمعرفة اسم البابا المنتخب، ينتظر أن يقبل رأس الكنيسة الكاثوليكية الجديد مهمته ويختار اسما له قبل أن يطلق الكاردينال جان لوي توران الإعلان الرسمي "أصبح لنا بابا"، ثم يطل البابا الجديد من شرفة كاتدرائية القديس بطرس.

وكان الكرادلة قد فشلوا في المجمع المغلق مرتين صباح اليوم الأربعاء في انتخاب البابا الجديد وأظهر الدخان الأسود الذي تصاعد فوق كنيسة سيستين أن الاقتراعين في أول يوم كامل من التصويت لم يكونا حاسمين. يأتي ذلك عقب فشلهم في إجراء اقتراع غير حاسم ليل الثلاثاء

وبعد أن قضوا ليل الثلاثاء في دار قريبة للضيافة شارك الكرادلة في قداس بكنيسة بولين في القصر البابوي بالفاتيكان ثم عادوا إلى كنيسة سيستين لإجراء الاقتراعين الصباحيين. ويواجهون مهمة صعبة للعثور على من سيكون قادرا على مواجهة سلسلة من الفضائح والصراعات الداخلية التي يعتقد أنها أسهمت في القرار الذي اتخذه البابا بنديكت في فبراير شباط ليصبح أول بابا يستقيل منذ 600 عام.

وبدأ زوار وسائحون التوافد على ساحة القديس بطرس في وقت مبكر الأربعاء أملا في أن يحصلوا على لمحة من التاريخ من خلال مشاهدة الدخان يتصاعد من مدخنة كنيسة سيستين.

ف.ي/ أ.ح (أ ف ب، رويترز، د ب ا)