تحتل ألمانيا المرتبة 84 في قائمة الدول التي تستهلك الشاي، حيث يبلغ نصيب الفرد من الاستهلاك 28 لتراً، بيد أن سكان شرق فريزلاند Ostfriesland بولاية ساكسونيا السفلى، يحتلون المقدمة عالميا في شرب الشاي، بحسب ما أكده معهد الأرقام القياسية الألماني (RID)، إذ يبلغ استهلاك الفرد السنوي من الشاي حوالي 300 لتر - وهو ما يزيد بمقدار 100 لتر عن متوسط الاستهلاك في المملكة المتحدة.

في شرق فريزلاند على ساحل بحر الشمال بألمانيا، تطورت طقوس الشاي كوسيلة لمواجهة الطقس البارد والأيام الماطرة على مر السنين. مزيج أسود قوي يتكون أساساً من أوراق شاي "آسام"، الذي يُخمر في إبريق ثم يقدم في أكواب خزفية مع قطعة من السكر الأبيض أو البني (المعروف باسم كلونتجي). كما يمكن إضافة القليل من الكريمة عليه، لكن دون تحريكها!

وقد تشمل الطقوس الشائعة يوم الأحد للاستمتاع بجلسة دردشة ممتعة مع القهوة والكعك، إبريقاً من الشاي الساخن والفطائر المحلاة. وفي حين يعتبر الشاي المشروب الرائد في جميع أنحاء العالم، فلا عجب من تغيب القهوة عن قائمة الطلبات. وفي شرق فريزلاند، حيث تحظى طقوس الشاي باهتمام خاص، يُقال إنه من الوقاحة لمضيفك أن تغادر قبل أن تشرب ما لا يقل عن ثلاثة أكواب.

تعقد جمعية الشاي الألمانية ومقرها هامبورغ اجتماعا سنويا لمتذوقي الشاي لتقييم عينات الشاي من حيث خصائصها والتحقق من المعلومات الموجودة على الملصقات فيما يتعلق بالمنشأ والجودة.

الشاي هو المشروب الأكثر شعبية في العالم، حتى أنه يتفوق على القهوة. ومن المتوقع أن يصل الاستهلاك العالمي إلى 297 مليار لتر خلال عام 2021. ووفقاً لجمعية الشاي الألمانية، يفضل الألمان الشاي الأسود على الأخضر بنسبة تقارب 3: 4. وينقسمون بشكل أكثر توازناً حول أفضلية الشاي: الأوراق "الفضفاض" أم المعبأ، حيث يفضل 60 في المائة، شاي الأوراق على أكياس الشاي المغلفة.

في حين أن البريطانيين يأخذون الشاي والكعك على محمل الجد، فإن فكرة وضع الكريمة البيضاء في الشاي الأسود تثير استياء العديد من الألمان، الذين يفضلون الشاي الأسود دون إضافات أو مع قطعة من السكر.

ينتشر في المقاهي في جميع أنحاء ألمانيا شاي الزنجبيل الطازج وشاي النعناع الطازج - وهو مشروب ساخن حظي بشعبية كبيرة أيضاً، لكن اتحاد الشاي الألماني لا يعتبر هذه المشروبات ضمن قائمة الشاي، نظراً لعدم احتوائها على أوراق الشاي الأسود أو الأخضر.

هناك أجنحة في المتاجر مخصصة لتشكيلة متنوعة من الشاي بأسماء عديدة. بينما يفضل البعض الإشارة إلى التركيبات العشبية بأسماء مكوناتها، كالقرفة مثلاً، بدأت الأساليب التسويقية بتصنيف أنواع الشاي وفقاً للأمراض وعلاجاتها. إذ يوجد الآن شاي للهضم وشاي التخلص من سموم الكبد وشاي ما بعد الولادة وحتى شاي وقت النوم. إعداد: كورتني تينز (ر.ض).