عاش الأرجنتينيون قلقا مستمرا في التصفيات بعد النتائج المتواضعة لمنتخبهم الذي يضم أسماء تلعب دورا مهما في تألق أبرز الفرق الأوروبية التي يعززون صفوفها. وفي مقدمتهم نجم برشلونة ليونيل ميسي وباولو دبيالا وغونزالو هيغواين نجما يوفنتوس الإيطالي وأنخيل دي مهاجم ماريا في باريس سان جرمان الفرنسي وماورو إيكاردي قلب هجوم إنتر ميلان الإيطالي وغيرهم من النجوم.

تألق دي ماريا

كما عانى منتخب الأرجنتين من عدم الاستقرار الفني بعد إقالة عدد من المدربين في الأعوام الماضية، حيث تم إسناد المهمة قبل أشهر قليلة إلى خورخي سامباولي بدلا من إدواردو باوتسا. لكن ميسي انتظر المحطة الأخيرة، ليقول كلمته في ملعب كيتو ويبعد شبح غياب منتخب الأرجنتين بطل 1978 و1986 عن نهائيات كأس العالم بتسجيله ثلاثية في الدقائق 12 و20 و62، بعد أن كان إيبارا افتتح التسجيل للأكوادور في الدقيقة الأولى.

إلى جانب ميسي نجم هذه المباراة دون منازع، تألق أيضا نجم فريق باريس سان جيرمان أنخيل دي ماريا الذي كان وراء تمريرتي الهدف الأول والثاني. وقد بدا الانسجام واضحاً بين دي ماريا و"البرغوث" طيلة أطوار المباراة، مما جعل بعض عشاق فريق برشلونة يتحسرون على عدم انتقاله لتعزيز صفوف فريقهم خلال فترة الانتقالات الأخيرة، خاصة بعد انتقال النجم البرازيلي نيمار لتعزيز لفريق باريس سان جيرمان.

دي ماريا إلى برشلونة؟

وكان دي ماريا على قائمة اللاعبين المطلوبين في برشلونة، حسبما أفادت صحف فرنسية، من بينها صحيفتي "le10 Sport" و"ليكيب" الرياضيتين. وأشار موقع صحيفة "le10 Sport"  أن إدارة النادي الكاتالوني اتصلت بالفعل بأنخيل دي ماريا قبل انتهاء فترة الانتقالات الصيفية من أجل معرفة استعداده للعب في الكامب نو، فيما ذكرت صحيفة "ليكيب" أن تحركات مسؤولي برشلونة كانت "بإيعاز من مواطنه ميسي". لكن بعد إتمام صفقة الفرنسي عثمان ديمبيلي القادم من دورتموند صرف مسؤولو برشلونة النظر عن إتمام صفقة دي ماريا.

لكن إصابة ديمبيلي ومواصلة أنخيل دي ماريا لتألقه سواء مع منتخب بلاده أو في صفوف فريقه باريس سان جيرمان، بالإضافة إلى فشل إدارة برشلونة في التعاقد مع كوتينيو نجم فريق ليفربول، أمور دفعت ببرشلونة إلى المضي قدما في التعاقد مع دي ماريا خلال فترة الانتقالات الشتوية القادمة، خاصة في ظل تعاقد ناديه باريس سان جيرمان مع النجم الشاب كيليان مبابي.