قبل نصف قرن اخترع الاسكتلندي جون شيبرد بارون ماكنة الصراف الآلي، لكن الريادة الأمريكية التي تلت هي التي أتاحت إنتشار الإختراع في دول العالم الصناعي الغربي. في الخامس من أيلول/ سبتمبر عام 1968 وضع مدير مصرف ميامي الوطني ثيودور ديفز ماكنة صراف آلي في رواق مصرفه وهي الظاهرة في الصورة.

في عام 1970 ازداد إنتشار ماكنات الصرف الآلي في أوروبا، واعتاد سكان جمهورية ألمانيا الغربية الإتحادية آنذاك على استخدامها. أما في ألمانيا الديمقراطية السابقة فقد كان منظرها غريبا، لكن وجدت بضعُ قطع منها، كما يُثبت هذا النموذج المعروض في متحف راديبويل.

وجود 60 ألف صراف آلي في عموم ألمانيا اليوم يسد تقريبا حاجات الناس في هذا البلد، لكن في اليونان التي تضربها أزمةٌ ماليةٌ مزمنة، هناك تحديدات على المبالغ المسحوبة من الصراف الآلي بدأت بعد تفاقم الأزمة عام 2015، فباتت حصة كل مستخدم للصراف 60 يورو، وسبقها إغلاق المصارف أبوابها لمدة أسبوع كامل.

عانى الهنود أيضا من مشكلة بخل ماكنات الصراف الآلي بعد أن أعلن رئيس حكومتهم بطلان الأوراق النقدية الكبيرة من الروبية خلال أيام. فقد وقف الهنود في صفوف طويلة في خريف عام 2016 أمام ماكنات الصراف الآلي عبر البلد لتصريف ما بحوزتهم بسبب قصر المهلة الممنوحة لهم.

ماكنات الصراف الآلي عبرت الحدود السياسية أيضا، وباتت جزءاً من الحياة اليومية حتى في بلدان إسلامية مثل إيران. يستفيد الإيرانيون هنا من تكنلوجيا الغرب الذي يمقته نظام الملالي ويصفه بـ "الاستكبار" ويدعو عليه بالموت ليل نهار.

بمرور الوقت، نما ذكاء أجهزة الصرف الآلي، وبات بإمكان أغلبها أن تقبل عمليات إيداع نقدي وليس مجرد عمليات سحب. الصراف لآلي الظاهر في الصورة في سجن مدينة لوسي بولاية فلوريدا في الولايات المتحدة يؤمن خدمة إيداع مبالغ في حسابات السجناء.

تشهد ألمانيا إسبوعيا تقريبا عمليات اجرامية تستهدف بالمتفجرات أجهزة الصراف الآلي. والسبب هو أنّ العملات التي تدخل في أجهزة الصراف الآلي الألمانية لا يتم تأشيرها باللون في حال سرقتها. الصورة التقطت في منطقة شارلوتنبورغ في برلين في آب/ اغسطس 2016.

في زغرب عاصمة كرواتيا يحصل عشاق ألعاب وأفلام حرب النجوم على أموالهم من صراف آلي ينتمي الى هذا العالم الإفتراضي. فالصراف مستوحى من شكل روبوت R2-D2 الوارد في أقاصيص حرب النجوم وألعابها.كما أنّ شكل الروبوت الجميل لا يغري المجرمين بتفجيره طمعا في النقود.