أعلنت مصادر عسكرية يمنية عن مقتل 11 متمرداً حوثياً وسبعة جنود موالين للرئيس عبد ربه منصور هادي، بينهم عميد، في مواجهات دارت السبت (السابع من كانون الثاني/ يناير 2017) بالقرب من مضيق باب المندب الاستراتيجي الواقع جنوب غرب اليمن والمطل على البحر الأحمر. وأوضحت المصادر أن القوات الموالية لهادي بدأت عملية عسكرية لإخراج المتمردين من منطقة ذباب الواقعة على بعد 30 كيلومتراً من مضيق باب المندب الذي يعبره قسم من التجارة البحرية العالمية ويربط البحر الأحمر بالمحيط الهندي.

وذكرت المصادر أن تعزيزات عسكرية وصلت من عدن، كبرى مدن الجنوب التي تسيطر عليها القوات الحكومية المدعومة من تحالف عسكري عربي تقوده السعودية. كما أوضح مصدر عسكري أن من بين قتلى الجيش اليمني السبعة عميد استهدفه قناص حوثي. وأسفرت المواجهات أيضاً عن سقوط جرحى من الطرفين، بحسب المصادر ذاتها التي قالت إن القوات الموالية لم تنجح بالتقدم.

ويسيطر المتمردون الحوثيون وحلفاؤهم من أنصار الرئيس السابق علي عبد الله صالح على معظم السواحل اليمنية الواقعة على البحر الأحمر، حيث يشكلون خطراً على الملاحة في المنطقة. وفي أيلول/ سبتمبر وتشرين الأول/ أكتوبر، تعرضت بارجتان أمريكيتان وبارجة إماراتية لهجمات صاروخية من الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون. وكانت القوات الحكومية قد سيطرت في تشرين الأول/ أكتوبر 2015 على باب المندب قبل أن يستولي عليه الحوثيون وحلفاؤهم من أنصار الرئيس السابق صالح في شباط/ فبراير 2016.

الجدير ذكره أن الحرب الأهلية في اليمن أوقعت أكثر من سبعة آلاف قتيل ونحو 37 ألف جريح منذ تدخل التحالف الذي تقوده السعودية في اليمن في آذار/ مارس 2015، بحسب الأمم المتحدة.

خ.س/ ي.أ (أ ف ب)