فرض كريستوف ميتسلدر نفسه ركيزة اساسية في خط دفاع المنتخب الالماني في نهائيات كأس العالم الثامنة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها بلاده رغم الاصابات العديدة التي تعرض لها. وعانى ميتسلدر (25 عاما) كثيرا من الاصابة التي كادت تهدد مصيره الكروي مبكرا حيث خضع لعمليتين جراحيتين متتاليتين في وتر اخيل والكاحل الايمن في اذار/مارس وتشرين الاول/اكتوبر من عام 2003 وابتعد عن الملاعب على اثرهما نحو عامين, وتحديدا 630 يوما قبل ان يعود الى الملاعب في 11 كانون الاول/ديسمبر 2004. ولم يفقد الجهاز الفني في نادي دورتموند الالماني حيث يلعب ميتسلدر الثقة بلاعبه بل كان متقينا من قدراته فجدد عقده لعامين اضافيين حتى حزيران/يونيو 2007 رغم ابتعاده عن الملاعب هذه الفترة الطويلة. واتخذ مدرب المنتخب الالماني ونجمه السابق يورغن كلينسمان قرارا مماثلا بضم ميتسلدر الى صفوف المنتخب رغم انه فقد مركزه لمصلحة عدد من اللاعبين كاندرياس لينكه وروبرت هوث وبير ميرتيساكر, فمنحه فرصة المشاركة في مونديال 2006 بعد ان كان قد خاض غمار النسخة الماضية ايضا عام 2002 في كوريا الجنوية واليابان حين وصلت المانيا الى المباراة النهائية قبل ان تخسر امام البرازيل صفر-2. وجاء استدعاء كلينسمان لميتسلدر بعد عشرة اشهر من عودته الى الملاعب مع فريقه لكنه بقي احتياطيا في صفوفه لاصابات جديدة, فاشركه في مباراة دولية ودية ضد الصين, وضمن المدافع الالماني منذ ذلك الحين مركزه اساسيا في تشكيلة "المانشافت" متسلحا بثقة المدرب الذي يعتبره صخرة الدفاع رغم المنافسة التي يواجهها من هوث. ويقول كلينسمان "لعب كريستوف ميتلسدر دورا مركزيا ومهما منذ البداية من خلال ردة فعله", مضيفا "قلت له مرارا في العام الماضي اننا نعول عليه ايضا ليكون معنا في المنتخب رغم انه واجه مشكلة عدم المشاركة اساسيا مع دورتموند بسبب الاصابة, لكنني كنت اعرف امكاناته, فلقد نضج وبات قائدا وهذه من صفاته, واعتقد بأنه يحقق التوازن في المنتخب". وكان قرار كلينسمان باستدعاء ميتسلدر الى التشكيلة مصدر اعجاب من اللاعب بقوله "انه شعور رائع ان تعرف بأن المدرب يثق بك ويدعمك بنسبة مئة بالمئة".