وجهت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" دعوة للناس حول العالم ممن يتخيلون قيامهم برحلة إلى أحد الكويكبات حتى ولو بالاسم فقط. وقالت ناسا الأربعاء (15 كانون الثاني/ يناير 2014) إنها تدعو الآن الناس إلى التقدم بأسمائهم من أجل تسجيلها على شريحة متناهية الصغر توضع على متن مركبة فضائية تتجه إلى كويكب بينو في 2016.

ومن يرغب في الاشتراك عليه تسجيل اسمه مجانا في الموقع الالكتروني للكويكب في موعد أقصاه 30 أيلول/ سبتمبر القادم. بالإضافة إلى ذلك سوف يتلقى المشتركون الذين يتابعون أخبار المهمة على موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك تحديثاً بشأن موقع أسمائهم في الفضاء بدءا من موعد الإطلاق حتى عودة كبسولة الفضاء إلى الأرض في 2023.

وقالت ناسا إن البعثة سوف تقضي أكثر من عامين على سطح الكويكب البالغ عرضه 500 متر حيث ستقوم بجمع عينة من سطح بينو والعودة بها إلى الأرض. ومن بين الأهداف الأخرى للمهمة إيجاد أجوبة للأسئلة الأساسية المتعلقة بتكوين النظام الشمسي في مراحله المبكرة وتحسين مستوى التنبؤ بالمدارات الجوية للكويكبات التي تشكل خطراً على الأرض.

ع.غ/ س.ك (د ب أ)