هل نحن وحدنا في الكون؟ ما مدى احتمالية اكتشافنا حياة خارج كوكبنا؟ تقدم ما تسمى معادلة دريك رؤية رائعة في هذا الصدد. فهي تُقدّر عدد الحضارات التي قد توجد في مجرة درب التبانة. العديد من العوامل المستخدمة في الحساب لا تزال غير مؤكدة. لكن التليسكوبات الحديثة مثل تليسكوب جيمس ويب، أظهرت أن الكواكب الخارجية التي يُحتمل أن تكون صالحة للعيش شائعة على الأرجح. إذا كانت معادلة دريك صحيحة، فإن السؤال حول ما إذا كنا سنكتشف شيئًا آخر هناك، ليس "هل سنكتشفه؟" بل "متى سنكتشفه؟"