عن عمر يناهز 103 أعوام توفيت في ولاية واشنطن آخر متحدثة معروفة بلغة الكلالام التي سعت الحكومة الأمريكية يوما إلى التخلص منها قبل تمويل جهود للحفاظ عليها. وقال رون آلن زعيم قبيلة الكلالام في بلدة جيمستاون إن وفاة هيزيل سامسون يوم الثلاثاء الماضي التي تعلمت هذه اللغة المندثرة من والديها قبل تعلم الانجليزية ترمز لنهاية حقبة. وتوفيت سامسون في مستشفى في بورت انجليس بولاية واشنطن.

ولغة الكلالام تنتمي لعائلة لغات السكان الأمريكيين الأصليين المستخدمة في شمال غرب المحيط الهادئ و جنوب غرب كندا. وكانت الحكومة الاتحادية الأمريكية حاولت في أوائل القرن الثامن عشر جهودا ممنهجة للقضاء على استخدام اللغات الأصلية بإجبار صغار الهنود الأمريكيين على دراسة اللغة الانجليزية والتحدث بها وذلك بإرسالهم إلى مدارس داخلية وفقا لتشاد اوران المحاضر الزائر في قسم اللغات الهندية الأمريكية في جامعة واشنطن.

إلا أنه بعد ذلك كانت لغة الكلالام واحدة من ضمن لغات عديدة قامت الحكومة الأمريكية بتمويل برامج من أجل حمايتها من الاندثار بعد تمرير قانون اللغات الأمريكية الأصلية عام 1990. وبفضل جهد قام به عالم اللغويات تيموثي مونتلر الأستاذ في جامعة نورث تكساس بمساعدة من شيوخ القبيلة وكان من ضمنهم الراحلة سامسون نشر أول قاموس للغة الكلالام.

هـ د (رويترز)