أصبح ارتفاع سطح البحار ملحوظا في جميع الدول المكونة من جزر صغيرة. وينطبق ذلك بشكل خاص على دولة جزر المالديف الواقعة في المحيط الهندي، فمتوسط ارتفاع هذه الجزر لا يتجاوز مترا ونصف المتر فوق سطح البحر، أي أنه من المحتمل أن تصبح جزر المالديف غير صالحة للسكن.

أجبرت مياه البحار بعض سكان الجزر على ترك بيوتهم والانتقال إلى أماكن أكثر ارتفاعا. وفي جزر كيريباتي الواقعة في المحسط الهادي غمرت المياه قرى كاملة مع أراضيها الزراعية. ولذلك من الضروري نقل كميات متزايدة من المواد الغذائية إلى الجزر التي تأثرت بذلك.

يبلغ عدد سكان جزر كيريباتي 113 ألف شخص تقريبا. وينتقل معظم المهجرين من بيوتهم إلى الجزيرة الرئيسية ساوث تارافا، حيث يوجد جدار لحماية الأراضي المنخفضة من مياة البحر المرتفعة. إلا أن هذا الجدار ليس حلا نهائيا.

يشتهر الهولنديون بصراعهم مع أخطار البحر. وبنوا أول سدودهم لحماية بلادهم قبل أكثر من ألف سنة. واليوم يحمي نظام فعال من السدود ثلثي الهولنديين الذين يسكنون في أراض منخفضة عن سطح البحر. إلا أن ارتفاع سطح البحر سيبقى مشكلة في هولندا. ولذلك من المقرر نعزيز السداد المتوفرة وبناء سدود جديدة للحماية من الفيضانات.

شهدت مدينة البندقية الإيطالية عددا كبيرا من الفيضانات. وفي رأي الخبراء سيستمر غرق المدينة المشهورة. وخصصت الحكومة الإيطالية 9.6 مليارات يورو لبناء سد جديد لحماية المدينة المصنفة ضمن قائمة الأمم المتحدة للتراث الثقافي العالمي. ومن المقرر أن ينتهى بناء هذا السد عام 2016.

تفتقر دول صغيرة كثيرة منتشرة في بحار العالم إلى الأموال الضرورية لتحقيق مشاريع حمائية. وهي ليست مهددة من ارتفاع سطح البحر فقط، وإنما من كثرة الأعاصير الشديدة أيضا. ودمرت هذه الأعاصير أكثر من مرة أراض زراعية في جزر كاريبية مثل جزيرتي سانت لوسيا ودومينيكان.

تزداد عواقب الكوارث الطبيعية المدمرة التي يسببها تغير المناخ. ويشكل إعصار هايان الذي ضرب في تشرين الثاني/نوفمبر 2013 الفيليبين، مثالا على ذلك. فالكبير من البيوت لم تصمد أمام هذا الإعصار المدمر، وأدى إعصار هايان أدى إلى مقتل أكثر من 6200 شخص.

يرى بعض الخبراء أن دولا فقيرة كثيرة تعاني من تزايد الكوارث الطبيعية نتيجة لعملية التصنيع في الغرب. وقال ممثل الفيليبين في قمة المناخ الأخيرة في وارسو، إن "ما تشهده بلادي بسبب هذه الكارثة الطبيعية جنون" وطالب المجتمع بالتحرك واتخاذ الإجراءات المطلوبة لمقاومة الكوارث الطبيعية التي يسببها التغير المناخي.

يهدد تغير المناخ بنغلاديش أيضا، فبسبب انخفاض أراضيها سيؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر بمتر واحد فقط إلى إغراق نصف البلاد. ولذلك انتقلت بعض القرى بسبب الفيضانات الكثيرة إلى إنشاء حقول عائمة.

هناك مخاوف من أن ارتفاع سطح البحار سيؤدي يوما ما إلى هرب شعوب كاملة من أوطانها. وعليه، فأن أنوته تونغ رئيس جزر كيريباتي اقترح قبل بضع سنوات بناء جزر اصطناعية للهاربين. ومن المحتمل الاعتماد في ذلك على خبرات إمارة دبي التي نجحت في بناء مناطق سكنية فاخرة في مثل هذه الجزر الاصطناعية.