Пред 850 поканени гости в средновековната сграда на общината в Аахен видимо развълнувата Меркел прие престижното отличие, заявявайки, че това е голяма чест за нея. Карловата награда й бе присъдена за нейните заслуги за европейското единение. В благодарственото си слово тя изтъкна защо единството на Европа й е така скъпо:

"Първите 35 години от живота си аз изживях в бившата ГДР. Така че знам от собствен опит, че

ценности като свобода и демокрация не са нещо самопонятно.

Същевременно обаче аз разбрах какво означава поривът към свобода."

Директориумът на наградата, наречена на Карл Велики, награди германската канцлерка, отчитайки преди всичко приноса й за преодоляването на конституционната криза в ЕС. По време на германското председателство през първата половина на миналата година, държавните и правителствените ръководители на общността се споразумяха върху нов договор за ЕС - т.н. по-късно договор от Лисабон. Когато в един момент преговорите се оказаха на ръба на провала, новият френски президен

Саркози бе онзи, който оказа важна помощ на германската канцлерка.

Затова не бе случайно, че тъкмо той държа вчера в Аахен похвалното слово за Меркел. "Авторитетът и решимостта, волята и европейският ангажимент на мадам Меркел направиха възможно постигането на споразумение по този основополагащ договор" - подчерта Саркози.

На тържествената церемония в Аахен присъстваха и редица други важни гости, включително десет бивши носители на Карловата награда като испанският крал Хуан Карлос, бившият италиански президент Карло Адзелио Чампи, шеф-дипломатът на ЕС Хавиер Солана, бившите германски президенти Валтер Шеел и Роман Херцог.

В края на речта си Ангела Меркел заяви:

"За мен тази висока награда не са лаври, с които да се окича или върху които да си почивам, напротив: Карловата награда е подтик да продължаваме с нашите приятели по поетия път, за да стане Европа по-уютна, по-сигурна и гостоприемна. С една дума - да стане домът, който е нашето бъдеще."