Американският гигант “Боинг” и авиокомпаниите “Ер Ню Зийланд” и “Върджин атлантик” подготвят тестове за внедряването на биологично гориво в гражданското въздухоплаване. В проекта участва и производителят на турбини “Ролс Ройс”.

Полетът е планиран за втората половина на 2008 година. Той трябва да ускори процеса за въвеждане в гражданското въздухоплаване на алтернативни на сегашните горива. Тестът ще бъде извършен със самолет “Боинг” 747-400, оборудван с ново поколение двигатели на “Ролс-Ройс”. Авиокомпания-партньор е “Ер Ню Зийланд”. Полетът ще бъде без пасажери.

Според шефа на новозеландската авиокомпания Роб Файв, заради развитието на технологията и използването на биогорива правят възможно, въвеждането на алтернативно гориво за самолетите да стане много по-рано отколкото се смяташе. Амбициозният проект се подкрепя от новозеландското правителство, което се стреми да направи Нова Зеландия първата неутрална страна по отношение на изпусканите в атмосферата емисии от въглероден двуокис.

За извършването на пробните тестове в лабораторни условия и в заводите на производителя на турбини “Ролс Ройс” “Боинг” е започнал преговори с всички производители на биогориво в света, с цел набавянето на необходимите количества гориво, които освен това трябва да покрива всички изисквания за нуждите на въздухоплаването. Други подробности около този мега-проект ще бъдат съобщени на по-късен етап, е цитиран да казва представител на американския производител на самолети.

Според говорителка на “Ролс Ройс”, не в това се състои проблемът, да заредиш един самолет с биогориво и да го пуснеш да лети. По-трудната част от задачата е, да се преобърне мнението за това, какъв потенциал крият алтернативните енергийни източници. И съвсем не е важно, кой ще направи първия полет, допълва говорителката.

Тестовият полет на “Боинг” и “Ер Ню Зийланд” трябва да докаже, дали най-новата технология и последните решения, свързани с грижата за природата (био-керосин), могат да бъдат използвани и в гражданското въздухоплаване. Тук е мястото да отбележим, че био-керосинът се различава коренно от формулата за традиционните био-горива, които и днес намират приложение в някои области. Добиването на био-керосин става с помощта на второ поколение методи за избор на енергийни източници и тяхната преработка.

Новият био-керосин би могъл на първо време да се смесва с традиционното авиационно гориво, т.нар. “Джет А”. Това ще доведе до намаляване на експлоатацията на природните залежи и изсичането на гори. Със сигурност друга полза ще бъде редуцирането на произвеждания от гражданското въздухоплаване въглероден двуокис в атмосферата.

Друга голяма авиокомпания – американската “Върджин Атлантик” също се стреми да стане първата в света, която ще въведе алтернативно гориво за своите самолети. Още в края на 2008 година компанията се готви да извърши първите си пробни полети с ново гориво, на базата на биологичните субстанции, в специално преоборудвани за него самолети “Боинг” 747. Според председателя на УС на компанията Ричард Брансън, от началото на 2009 година могат да започнат и първите полети с пътници, които ще бъдат напълно неутрални към въглеродния двуокис. По думите на Брансън, в момента групата “Върджин” инвестира всяко спечелено пени в новата екологично чиста технология.

В проекта участва отново “Боинг”, както и компанията “Джи И Авиейшън”. Двигатели на проекта са постоянно растящите цени на керосина, запазващите се високи стойности на потока от пътници и политическият натиск за намаляване на изпусканите в атмосферата вреди емисии.

Високи са изискванията и към самото алтернативно гориво. Био-керосинът трябва да има добро изгаряне, да не променя свойствата си на течност при екстремните условия по време на полет, и да може да бъде произвеждан в индустриални количества. В момента се извършват лабораторни тестове със субстанции от соя, и горива, които се добиват чрез рециклирането на отпадъчни продукти. Многообещаващо изглежда производството на биогорива от морски водорасли. Затова и към проекта е привлечена и новозеландската компания “Аква Флоу биономик корпорейшън”.

Предимствата на органичните енергийни източници, добивани под вода, в сравнение с растенията, отглеждани на земята, се изразяват в това, че водораслите растат много бързо и могат да бъдат култивирани в огромни колонии. Ако трябваше да използваме растения на базата на соевите кълнове, щеше да ни е необходимо поле с площта на американския щат Флорида, което е в състояние да покрие едва 15 % от нуждите за производството на биогорива за гражданското въздухоплаване, обяснява Дейв Даджет, ръководител на развойния отдел на “Боинг Комършъл еърплейнс”. И още едно сравнение – за превозването на всеки пътник от Америка до Европа би бил необходим добивът от половин хектар соеви насаждения.