Шестима чехи – трима мъже и три жени, са взимали по 10 хиляди паунда за всяка уредена от тях мнима сватба с чужденци от страни извън ЕС, готови да платят солидната сума, за да получат право да пребивават във Великобритания. Бандата е организирала сватбите в църква в градчето Салфорд, близо до Манчестър в Северна Англия, тъй като тя била ръководена от прекалено доверчив свещеник. Но проведените близо 25 необичайни бракосъчетания между сирийци и чехкини с британско гражданство, или между британски чехи и току-що пристигнали на Острова нигерийки накарали полицията да започне разследване. Членовете на бандата се признали за виновни в подпомагане на незаконна имиграция и през септември ще бъдат изправени пред съда. Дни преди да бъде разкрита чешката банда, полицията съобщи, че е бил заловен друг свещеник, този път в малкото курортно градче Сейнт Ленърдс, който е благословил 360 фалшиви бракове – най-голямата подобна измама на Острова.

Меката политика на предшествениците

Управляващата в Лондон коалиция от консерватори и либерали обвинява своите предшественици от Лейбъристката партия, че са водили твърде мека имиграционна политика. Почти веднага след като встъпи в длъжност през май, новото правителство даде да се разбере, че ще въведе много по-строги мерки, за да огриничи достъпа на чужденци в страната. През юни вътрешният министър Тереза Мей обяви в парламента, че ще бъде наложено ограничение върху броя на гражданите от страни извън ЕС, които могат да работят в Обединеното кралство със следните доводи:

„Неограничената миграция постави под неприемливо напрежение обществените служби и което е по-лошо – сериозно подкопа общественото доверие в имиграционната система. Това, че сме прекалено зависими от чуждестранна работна ръка не помага по никакъв начин на милионите безработни и нискоквалифицирани британски граждани, които заслужават да получат помощ от правителството, за да се върнат на работа и подобрят своите умения”, посочи Тереза Мей. Очаква се тя да обяви през септември каква годишна квота ще отдели правителството за чуждестранни работници. Засега е поставено временно ограничение от 24 100 души, което ще действа до април 2011 г.

Новите мерки ще засегнат и студентите

Плановете за имигрантската трудова квота, обявена от вътрешния министър от Консервативната партия, бяха критикувани от представители на бизнеса като икономически неизгодни. Те предизвикаха разкол и в самото правителството. Икономическият министър Винс Кейбъл, който е либерал-демократ, също заяви, че това би лишило страната от специалисти, от които тя се нуждае. Въпреки това не се очаква властите да променят своето решение.

Великобритания още не е излязла от рецесията, безработицата продължава да надхвърля два милиона души, а някои министерства бяха предупредени, че трябва да съкратят бюджетите си с близо 40%. Това означава, че властите имат обществена подкрепа да провеждат по-строга имиграционна политика.

Страх от нов наплив на източноевропейци

В началото на август Великобритани обяви, че ще затегне и режима за издаване на студентски визи, тъй като има подозрения, че хиляди чужденци ги използват, за да останат нелегално в страната. Също като трудовата квота, той засяга граждани на страни извън ЕС.

Но и хората с български и румънски паспорти са подложени на подобни ограничения. За тях са отпуснати отделни квоти в селското стопанство и хранителната промишленост, а квалифицираните работници от двете страни трябва да се борят с неевропейски конкуренти за добри места в Обединеното кралство.

Въпреки че кризата прогони много източноевропейци от Острова, опасенията са, че рецесията в собствените им държави сега ще ги върне обратно на все още крехкия британски трудов пазар.