Най-после! На 16 юли 1969 година 110-метровата ракета "Сатурн V" величествено се издига в небето. Изстреляна е от Кейп Канаверал. На борда ѝ са трима астронавти. Целта: да достигнат Луната. Светът е затаил дъх. Мисията трябва да бъде успешна. И тя действително е. Благодарение на ракетния инженер, построил "Сатурн V", германеца Вернер фон Браун.

Четири дни по-късно за пръв път в историята човек стъпва на Луната. Така САЩ най-после набират преднина в космическата надпревара със Съветския съюз. С мисията на Аполо 11 Вернер фон Браун осъществява своята лична мечта и същевременно мечтата на американците. 

От ракети-убийци до ракети за Луната

След този забележителен успех Вернер фон Браун се превръща в знаменитост, в легенда, суперзведа. Знанията и спосособностите му очевидно са толкова ценни за американците, че те не повдигат неудобни въпроси за "кафявото" му минало. Известно е, че пионерът в космическите технологии е работил не само за САЩ. Преди това той е конструирал ракети и за Хитлер. Без морални колебания и без оглед на щетите, той разработва за нацистка Германия тъй желаното от нея "чудотворно оръжие" - прословутата ракета V2.

Още като дете Вернер фон Браун е обсебен от ракетите, наблюдава с далекоглед Луната. На 17 години той изстрелва в небето над Берлин първите си ракети. Завършва инженерство в берлинския Технически университет и мечтае един ден сам да полети до звездите.

През април 1932, още преди Хитлер да дойде на власт, в "Сдружението за космически полети", създадено от Вернер фон Браун, неочаквано се появяват трима заинтересувани господа в цивилно облекло. Те търсят начини да заобиколят Версайския договор. След края на Първата световна война на Германия се забранява да използва самолети и артилерийски гранати. Във Версайския договор обаче не се споменава нищо за ракети. 

Младият конструктор незабавно откликва на запитването. Предлагат му се изключителни възможности да експериментира. Той става член на Националсоциалистическата партия и на СС. От 1937 нататък ръководи голяма опитна ракетна площадка. Именно на тази площадка построява за нацистите тяхното "чудодейно оръжие". От 1941 година нататък ракетите V2 на Фон Браун се произвеждат серийно.

Неговото "чудотворно оръжие" убива само в Лондон и Антверпен между 8000 и 12 000 души. Но и производството на ракетите взима жертви - в нечовешки трудови условия загиват между 10 000 и 20 000 души, осъдени на принудителен труд.

Конструкторът Вернер фон Браун твърди, че не знаел за това, той до края на живота си отказва да признае, че е бил съучастник в престъпленията, извършени от нацистите през Втората световна война.

"Искам да съм от страната на победителите"

Когато става ясно, че краят на нацистка Германия се задава, Вернер фон Браун решава да премине на страната американците. На 2 май 1945 той и други учени от екипа му се предават в Тирол на американските войски. "Моята страна загуби две световни войни. Отсега нататък искам да съм от страната на победителите" - така той аргументирал преминаването си към лагера на американците.

Американските военни бързо разбират за какъв талант става въпрос. Американските тайни служби бързо изтеглят Вернер фон Браун и неговия екип от 100 души в Америка. Миналото е само история, важно е бъдещето - новата родина на Фон Браун е готова да забрави зловещото му съдействие в полза на Хитлерова Германия. И да извлече полза от знанията и способностите му.

През 1969 Вернер фон Браун се превръща в суперзвезда. Едва години по-късно, когато славата на Аполо 11 започва постепенно да избледнява, обществеността насочва вниманието си към службата на германския инженер в полза на нацистка Германия.

След войната Вернер фон Браун се дистанцира от националсоциализма, но продължава да твърди, че не е знаел за страданието на осъдените на принудителен труд, изграждащи неговите "чудотворни" ракети. "Науката сама по себе си няма морално измерение", оправдава се той. Неговият биограф, канадецът Майкъл Нойфелд, посочва обаче, че с работата си за нацисткия режим Вернер фон Браун е сключил "пакт с дявола". Този факт хвърля дълга и мрачна сянка върху личността му. 

 

*****

Разгледайте и нашата фотогалерия за едно друго "германско постижение":