С началото на пандемията милиони германци научиха името на Кристиан Дростен, главния вирусолог на берлинската болница "Шарите" и съветник на германското правителство в кризата. Хендрик Щреек и Александър Какуле са някои от другите имена, които попаднаха в центъра на обществото внимание в последните месеци. И докато преди година тези имена бяха познати само на специалистите, днес те са сред най-популярните личности в Германия.

Но популярността има своята тъмна страна. Все по-често учените стават мишена на нападки в мрежата. Един пример: в Туитър напоследък се разпространява хаштагът #SterbenmitStreeck (Да умреш с Щреек). Директорът на Института по вирусология към Университетската клиника в Бон Хендрик Щреек заяви, че е излишно да се говори за броя на починалите във връзка с коронавируса. Много потребители на Туитър сметнаха това за цинично.

Щреек, от своя страна, е шокиран от реакцията им. Всеки, който изказва мнението си публично, трябва да се подготви да бъде критикуван, казва психоложката Пиа Ламберти пред ДВ. Тя обаче определя хаштага за Щреек като "безвкусица".

Култът към Дростен 

Вирусологът Кристиан Дростен най-често попада в центъра на общественото внимание. Като един от водещите германски експерти по коронавируса, той се прослави в национален мащаб с подкаста си по темата Ковид-19, който създаде заедно с радио NDR. Отношението към Дростен все по-често започва да напомня култ. Пиа Ламберти говори за имидж на "супергерой". Едно от доказателствата е, че междувременно произвеждат дървени фигурки, които приличат на Дростен. По данни на производителите те отдавна са изкупени.

Дростен набра слава, но си спечели и много противници, докато съветваше германската канцлерка за пандемията. Таблоидът "Билд" дори го обвини в нечисти научни методи и прикрити цели. По време на демонстрациите срещу мерките в Берлин, Дростен беше изобразен върху множество плакати, на част от които в затворническо облекло. Вирусолозите се превърнаха във враг номер едно на последователите на конспиративни теории, казва Пиа Ламберти. Заради нарастващото им влияние те се възприемат като могъщи, част от "тези горе".

Комуникацията с обществото

Дростен, както и епидемиологът и депутат Карл Лаутербах, съобщиха, че са получавали смъртни заплахи. В началото на април Дростен заяви, че обмисля да се оттегли от публичното пространство. В интервю за Deutschlandfunk той обясни, че излиза така облечен, че "да не бъде непременно разпознат". Той неведнъж е ставал жертва на враждебно отношение: "Когато човек преживее подобно нещо, започва да се чувства несигурен".

Германските вирусолози се радват на добра международна репутация. Дростен например е известен с това, че е помогнал за дешифрирането на вируса на ТОРС през 2003 г., и, че заедно с колегите си от "Шарите" е разработил първия ефективен тест за коронавирус.

Но публичността има висока цена. Ламберти разказва за млади учени, които не говорят публично, защото се страхуват от последствията: "Тревожно е. Науката има и задачата да комуникира с обществеността. А това се ограничава, когато трябва да се притеснявате за собствената си безопасност."