Принц Митеб бин Абдулах отново е на свобода. Бившият саудитски министър и някогашен началник на елитната Национална гвардия прекара последните близо четири седмици под арест в 5-звездния хотел Риц-Карлтън в Рияд - заедно с още 208 представители на досегашния политически и икономически елит в кралството. От началото на ноември срещу тях се води разследване по обвинения в корупция. Критици обаче заподозряха престолонаследника Мохамед бин Салман, че със зрелищната акция цели най-вече едно: да "обезвреди" потенциални противници.

Веднага след повдигането на обвиненията всички задържани бяха настанени не в затвора, а в луксозния хотел Риц-Карлтън. Сега първият от тях вече напусна 5-звездния "затвор" - принц Митеб откупи свободата си срещу сумата от 1 милиард долара, които ще влязат в държавната хазна.

Съобщено беше освен това, че още трима задържани, чиито имена не се споменават, са постигнали споразумение с прокуратурата и скоро също ще излязат на свобода - след като си платят, естествено. Според информации в медиите, повечето от останалите задържани също смятат да се измъкнат срещу откуп. Само една малка част от обвинените били решени да докажат по съдебен път своята невинност.

Щети за 800 милиарда долара

Сегашната вълна от арести изглежда е била предизвикана лично от крал Салман. "Баща ми е на мнение, че при сегашните нива на корупция страната ни нито ще може да се задържи в клуба на Г-20, нито ще може да расте в икономически план", заяви миналата седмица пред "Ню Йорк таймс" престолонаследникът Мохамед бин Салман. А британският "Гардиън" цитира неназовани правителствени източници от Рияд, според които през последните няколко десетилетия кралството е било ощетено със сумата от 800 милиарда долара. Принцът-престолонаследник уточни, че поне една част от тези загуби, около 100 милиарда долара, могат да бъдат върнати обратно чрез споразуменията с обвиняемите.

Али Адубиси, критик на режима в Рияд, който междувременно живее в изгнание в Берлин, посочва в тази връзка, че плащането на откупи едва ли е най-добрият начин за успешна борба срещу корупцията. "Саудитската държава няма интерес от приемането на адекватен закон срещу корупцията, защото той ще важи за всички - от обикновените поданици на кралството до престолонаследника и краля", казва Адубиси и добавя, че така кралството няма да реши проблема с високите нива на корупция в страната.

В корупционния индекс на "Трансперънси интернешънъл" за 2016 година Саудитска Арабия е поставена на 62-ро място сред общо 176 изследвани държави. А на сайта на "Business Anti Corruption Portal", подкрепян от ЕК и от редица европейски правителства, може да се прочете следното: "Компании, които развиват дейност в Саудитска Арабия или възнамеряват да инвестират в тази страна, трябва да знаят, че корупционният риск е много висок. Особено често срещани явления са злоупотребата с власт и шуробаджанащината. Частният бизнес и политиката са тясно преплетени и де факто се припокриват", четем на сайта на организацията.

Саудитска пролет?

Известният американски журналист Томас Фридман, автор на интервюто с принц Салман за "Ню Йорк таймс", застъпва мнението, че в момента саудитското кралство изживява нещо като свой вариант на Арабската пролет. С една същестена разлика - в Саудитска Арабия промените не тръгват отдолу нагоре, а обратното - от върховете към низините. Ако този опит се окаже успешен, това може да промени не само Саудитска Арабия, но и ислямския свят изобщо, твърди журналистът.

Живеещият в САЩ саудитски журналист Джамал Кашоги също смята, че реформистките усилия на кралското семейство биха могли да се увенчаят с успех: "Принцът-престолонаследник открехна една врата, която вече не може да бъде затворена - вратата на революционните промени в Саудитска Арабия. Сегашната антикорупционна кампания все някога ще приключи. И тогава саудитците ще настояват за още реформи", казва Кашоги.