Рафаело умира твърде млад - на 37-ия си рожден ден. Тъй като е бил ценител на женските прелести, има предположения, че може да е страдал от венерическа болест. Други допускат, че е бил покосен от загадъчна треска. Рафаело Санцио да Урбино, както е пълното му име, е бил наричан още "Божествения", а дарбата му е била смятана за знак за неговата близост с Бог. На снимката: автопортрет на Рафаело.

Папа Юлий Втори го изтегля във Ватикана през 1508 година, когато макар и само на 24 години, Рафаело вече си е спечелил славата на един от най-търсените художници. Именно във Ватикана той създава някои от най-известните си произведения, сред които и т.нар. Стаи на Рафаело. Неговите фрески в Апостолическия дворец във Ватикана принадлежат към най-големите шедьоври на Ренесанса.

В Рим Рафаело е затрупан от поръчки за портрети. Редица известни личности желаят да бъдат нарисувани от него, включително и двама глави на Римокатолическата църква. Снимката показва портрет на папа Лъв X, наследник на Юлий II. Двамата са и най-големите "работодатели" на Рафаело.

Рафаело рисува множество картини с Богородица (на снимката: "Мадона Алба", около 1510 година). Наред с Леонардо до Винчи и Микеланджело, Рафаело е смятан за един от големите майстори на Зрелия Ренесанс. Великият художник е роден през 1483 година в Урбино. Отгледан е от чичо си, тъй като родителите му умират много рано. До 1504 година Рафаело твори в Умбрия, след което се премества във Флоренция.

Във Флоренция Рафаело изучава творчеството на Леонардо да Винчи и Микеланджело. Мотивът с Богородица се среща и в късната фаза от творчеството му, когато Рафаело има голям брой ученици, които обучава в ателието си. За някои от произведенията му и до днес не е изяснено кои детайли са изработени лично от Рафаело и кои от негови ученици.

Рафаело работел изключително задълбочено и комплексно: преди да се захване с даден сюжет, той скицирал множество детайли. Както показва горната скица, Рафаело изследвал също така различните фигури и пози, дори напрягането на мускулите. През март в Рим бе открита най-голямата досега изложба на негови произведения.