Малцина са чужденците, които са получавали това високо отличие: папа Йоан Павел Втори, Нелсън Мандела и Хелмут Кол са сред тях. Видно e едно: щом Америка те покани, нещата протичат както трябва. А това далеч не е обичайната практика. Политиците са свикнали на какви ли не бъркотии по време на чуждестранни визити: понякога свирят по грешка химна на ГДР или пък вдигат белгийското знаме наместо германското - всичко това вече се е случвало. Но не и на американците, иронизира наблюдателят на сп. "Шпигел" Роланд Нелес и разказва, че във Вашингтон са били положени специални старания за всеки отделен детайл, включително за декорацията в стил Баухаус, за която е бил нает специален дизайнер.

В чест на канцлерката

И всичко това само заради посещението на канцлерката Меркел! Човек се пита, няма ли една страна с милиардни дългове други грижи, та си позволява подобни неща? Но малко разсейване на черните мисли явно е нужно. На Първата лейди например много й допада факта, че една от най-важните страни в света се управлява от жена. Според нея отличието за Меркел е нещо като триумф на равноправието.

Томас Готшалк и Юрген Клинсман, които също придружават канцлерката, явно са абсолютно непознати на американците, защото местният печат се оплаква, че нямало известни лица в делегацията. Външният министър Вестервеле също е в прекрасно настроение, макар преди това да изживя няколко секунди на ужас. На влизане към градината с розите се чува припряното щракане на фоторепортерските обективи. Само при преминаването на Гидо Вестервеле никой не щрака. По-късно, по време на вечерята, мястото до него остава дълго време празно, защото колежката му Хилари Клинтън внезапно изчезва.

"Сега можете да ръкопляскате"

След това идва най-вълнуващият момент: връчването на отличието. Обама не може да се спре да повтаря колко особена чест е за него да удостои Меркел с това отличие и да организира този държавен банкет. Явно е, че на президента не са му убегнали приказките в Германия за не съвсем лесните му отношения с канцлерката. Обама не би бил обаче Обама, ако не можеше да излезе перфектно от тази ситуация. Той нарича Меркел своя "приятелка", прегръща я и хвали възхода й от физичка в бившата ГДР до първата германска канцлерка.

"Като лидер Ангела Меркел е вдъхновявала милиони хора, включително и мен самия", казва Обама и думите му звучат искрено. А ние оставаме с впечатлението, че след тази вечер Меркел и Обама най-сетне постигат близост. Накрая всички са малко разчувствани - Обама, Меркел, зрителите. "Ах да", казва Обама, "сега можете да ръкопляскате."