Случката се разиграва в щата Орегон в западната част на страната. През юни две жени намират до едно езеро ранен белоглав орел, вероятно блъснат от автомобил. Бил е с извадено рамо и парализиран десен крак. Птицата веднага е закарана във ветеринарната клиника в градчето Бенд, а местен телевизионен канал започва да приема предложения от зрителите за име на орела. Накрая той е кръстен Патриот, като това име събира малко повече гласове от другото предложение - Спирит (дух).

Да спасиш живота на орел

В това едва ли има нещо чудно - белоглавият орел не само пребивава основно в Северна Америка, но е и национален символ на САЩ. Той е сравнително голяма птица - размахът на крилете му достига до два метра и половина, а теглото му - до 7 килограма. Този вид орли живеят средно около 30 години. От 1973 година белоглавият орел е класифициран като застрашен от изчезване.

Дотук историята с наранения Патриот е съвсем обикновена. Необичайното настъпва в самата клиника, когато птицата вече била стабилна, започвала да трупа отново тегло и охотно да яде риба. Внезапно обаче сърцето на орела спряло да бие. Главният ветеринар Джеф Кууни се втурнал в помещението и действал мигновено, прилагайки дишане уста в уста, в случая - уста в човка. На това сега гордият Патриот дължи живота си. А д-р Кууни популярността си, тъй като този случай разнася името му из цялата страна буквално за една нощ.

Думи, които хвърлиха в ужас половин Америка

Въпреки известността си обаче лекарят хич не е щастлив, тъй като спирането на сърцето на пациента му намалява шансовете на орела да живее на свобода без опасност за живота. Джеф Кууни вече е доста привързан към птицата, но тъй като е преди всичко лекар, той уверява, че колкото и да обича пациента си, ако състоянието му не се подобри в следващите седмици, ще бъде принуден да го приспи. Думи, които хвърлиха в ужас половин Америка. Сега остава да се надяваме, че Патриот ще се възстанови и ще може още дълго да носи из американското небе титлата "най-популярната птица на САЩ".