Заключителния дебат по германския бюджет за 2004-та година започна днес на фона на вътрешноевропейските разногласия за нарушението от федералната република критерии на валутния съюз. За пореден път Берлин надвишава трипроцентната бариера на бюджетен дефицит и само вчерашното съвещание на финансовите министири от ЕС спаси германското правителство от санкции, но не и от гнева на Европейската комисия. Освен че нарушава условията на валутния съюз този път бюджетът, предложен от германското правителство, е в противовес и на конституцията на страната. Тя не позволява новата задлъжнялост да надвишават драстично сумата от инвестиции, но точно това е факт в бюджета за догодина. Така че федералното правителство е принудено да се опре на извънредна клауза, която позволява отклонение от правилото и да изрази надеждата си, че чрез изтеглената от него напред във времето данъчна реформа ще се стигне в крайна сметка до очаквания икономически подем. По този повод канцлерът Шрьодер заяви:

Ако искаме да засилим импулските на икономически подем, които съществуват, ако искаме да подкрепим възходящото развитие, за да намалим последиците от отрицателните тенденции, то тогава ние трябва да се захванем още отсега за работа и да изтеглим данъчната реформа, предвидена за 2005-та година, още през 2004-та година.

Според канцлера Шрьодер германското правителство би могло да изпълни без проблем условията на Европейската комисия за стабилността на еврото, ако се откаже от това, да изтегли данъчната реформа с година напред. Германското правителствто обаче държи на това и канцлерът призова днес опозицята дори към проява на патриотизъм с оглед на предстоящия спор в така наречената посредническа комисия, която трябва да примири позициите на правителство и опозиция по въпроса за реформите и свързания с тях бюджет. В този смисъл Шрьдоер обяви, че е готов на разумни компромиси с опозицията, в лицето на християндемократите и либералите. Те впрочем имат мнозинство във вторта камара на парламента и по този начин могат да блокират и занапред правителствените намерения за реформи.
Канцлерът защити и съпротивата на правителството си срещу искането на Европейската комисия за по-строги икономии. Според Шрьдоер във време на слаба конюнктура като сегашното, пакта за стабилност на еврото би трябвало да се интепретира по по-различен начин от този на Еврокомисията. "Нужен е баланс между консолидирането на националния бюджет и стимулирането на икономическите импулси", заяви пред германските депутати канцлера Шрьодер, който добави, че в крайна сметка намеренията на германското правителство намаляват бюждетния дефицит на страната, за което настоява и Европейската комисия.
Отговорът на опозицята беше еднозначен. "Федералният канцлер е загубил усета си за реалността" лидерката на християндемократите Ангела Меркел. "Г-н канцлер, това, което Вие правите е трагедия за цялата страна", заяви Меркел и разкритикува остро поведението на федералното правителство спрямо Европейската комисия. Все пак председателката на ХДС обяви готовност за компромиси, макар и не на всяка цена. Сключването на компромиси, според нея трябва да доведе до повече предимствата, а не неизгоди за страната. " Това ще бъде нашата максима при преговорите с правителството", заяви Ангела Меркел.