Живата верига в естонската столица Талин: на 23 август - в деня на подписването на Пакта за ненападение между Хитлер и Сталин - близо 2 милиона балтийци правят жива верига, преминаваща през трите балтийски републики Естония, Латвия и Литва. Хванати за ръце, балтийците настояват за връщането на независимостта, която им е отнета с Пакта, по силата на който републиките са дадени на Съветския съюз.

Част от дългата над 600 километра жива верига във Вилнюс, столицата на тогавашната Литовска ССР. Балтийците отрано долавят сигналите за очертаваща се политическа промяна. Никой обаче не знае как съветските власти ще реагират на демонстрацията. Но събрани заедно, балтийците се чувстват силни.

Отзвукът е зашеметяващ: мъже, жени, деца - стари и млади от всички социални слоеве излизат на улицата. Участват и местни политици. Съседите носят храна, а силите на реда спират движението. Точно в 19 часа на 23 август близо 2 милиона души се хващат за ръце и за четвърт част образуват най-дългата жива верига, образувана някога. Кадрите обикалят целия свят..

15 минути свобода - 15 минути, които влизат в историята под наименованието "Балтийският път". Направили жива верига, балтийците дръзко развяват забранените им от Съветския съюз национални флагове и до късно през нощта пеят стари народни песни. Хората предчувстват: независимостта на трите съветски републики действително изглежда възможна.

През 1989 г. в балтийските републики живеят близо 8 милиона души. Фактът, че два милиона от тях излизат на улицата, показва важността на събитието. Москва не се намесва със сила, но се опитва да омаловажи случилото се. Оттук нататък обаче Съветският съюз не може да възпре порива на балтийците за свобода. През 1991 г. Литва, Латвия и Естония възвръщат независимостта си.

На площада между катедралата и камбанарията в литовската столица Вилнюс върху една от плочките с цветни стъкълца е изписана думата "STEBUKLAS", която в превод означава "чудо". Това място маркира края на балтийската жива верига между Вилнюс и Талин. Който има някакво желание, застава на плочката, пожелава си го наум и се завърта на 360 градуса. И чудото се случва!

Още преди "Балтийския път" са правени живи вериги в знак на протест. През 1983 г. близо 400 000 привърженици на движението за мир в Германия излизат на улицата, за да спрат разполагането на нови американски ракети на германска земя. Тази жива верига е била дълга близо 110 километра и се е простирала между Щутгарт и Ной Улм в Южна Германия.

И извън Европа живите вериги отправят политически послания. През февруари 2004 близо два милиони тайванци образуваха 500-километрова жива верига в знак на протест срещу заплахата от китайски ракети в Тайван. Тя е вдъхновена от примера на балтийците.

По случай 30-годишнината на балтийските протести демонстрантите в Хонконг също искат да изградят дълга жива верига - като знак за това, че желаят независимост и запазване на "специалния статут" на Хонконг. Би било равнозначно на чудо, ако правителството в Пекин покаже, че разбира този сигнал. Но в историята понякога стават и чудеса.