В хамбургското Дружество за изследване на военните конфликти дават следната дефиниция на понятието "война": "масов конфликт с използване на насилие, който трябва да отговаря на три изисквания - поне едната от страните в него трябва да е редовна правителствена армия; противниците трябва поне частично да са организирани от някаква централна власт, а битките - да се характеризират с известна продължителност. Изследване на университета в Мичиган добавя и количествен признак на понятието "война": броят на убитите при въоръженото стълкновение да е по-висок от 1 000 души годишно. Шведският университет в Упсала пък включва в своята дефиниция и цивилните жертви на пряко физическо насилие.

Независимо че често е много трудно да се определи точният брой на жертвите, в Украйна и Газа споменатите граници със сигурност са надхвърлени, да не говорим за Сирия, където това отдавна е факт. Т.е. според научната дефиниция можем да определим военните конфликти в тези страни като война. Правната дефиниция обаче казва друго.

Разликата между война и въоръжен конфликт

Според международното право конфликтът се превръща във война едва когато поне една от враждуващите страни го е обявила за война. В практиката това се случва много рядко. Ето защо в сферата на международното право понятието "война" е почти изцяло заменено от понятието "въоръжен конфликт".

При това положение Женевската конвенция и Хагските конвенции, съдържащи правилата за водене на война, важат дори и формално война да не е обявена. Военновременните правила налагат на противниковите държави ограничения по отношение на начина на водене на войната и служат за защита на хората, които не участват във военните действия - например цивилните граждани или пленените войници.

Променила ли се е войната?

Днес класическите междудържавни войни са по-скоро минало - междувременно те се определят като "историческа отживелица". Но войната не е изчезнала - днес доминират конфликтите, в които официалните военни части и бунтовниците в рамките на една държава се изправят един срещу друг. Те се водят както на територията на съответната държава, така и извън нея. А освен това съществуват и конфликти между противници, които нямат статута на държава и се водят независимо от съществуващите граници.

Колко са въоръжените конфликти днес?

Оценките на Международния институт за стратегически проучвания са, че в момента в света има 41 въоръжени конфликта. Сред тях са и конфликтите в Украйна, Израел, Палестина и Сирия, но също така - и тези в Либия, Централна Африка или Афганистан.